Je n’étais qu’au début de mon aventure avec le magazine “The Ring” lorsque le destin m’a jeté dans l’arène explosive du Boardwalk Hall d’Atlantic City, le 4 octobre 1997. C’était pour assister à un événement de TVKO, ancêtre du Pay-Per-View de HBO, où Lennox Lewis affrontait Andrew Golota pour le titre des poids lourds. Bien que le combat principal attirait mon attention, les autres noms au programme ne me disaient rien. Pourtant, ce soir-là, une révélation: le véritable amour du sport naît souvent loin des feux de la rampe, dans ces combats en sous-carte qui révèlent l’essence même de la boxe.
Ce n’est pas un secret, certains promoteurs de boxe ont tendance à minimiser l’importance de la sous-carte, pourtant, elle reste un élément crucial non seulement pour la satisfaction des clients, mais également pour attirer et retenir les aficionados du sport. Nous avons récemment vu trois philosophies bien distinctes d’organisation de ces sous-cartes à travers des Pay-Per-View significatifs.
Prenons l’exemple du combat de Tim Tszyu contre Sebastian Fundora, un affrontement sans véritable tête d’affiche après le forfait de Keith Thurman pour cause de blessure, mais qui pourtant est parvenu à captiver les fans de la discipline. Ajoutez à cela Isaac “Pitbull” Cruz contre Rolly Romero, Julio Cesar Martinez affrontant Angelino Cordova et d’autres matches, et vous obtenez une sous-carte à la hauteur des attentes les plus exigeantes.
À l’opposé, le combat entre Devin Haney et Ryan Garcia sur DAZN et PPV.com propose une sous-carte qui, sur le papier, ne semble pas ajouter une valeur supplémentaire à l’événement, malgré la renommée des combattants principaux. Cela dit, des surprises sont toujours possibles.
Quant à Saul “Canelo” Alvarez contre Jaime Munguia, il est clair que la présence d’Alvarez suffit à vendre des Pay-Per-Views, mais l’introduction de combattants comme Mario Barrios et Eimantis Stanionis sur la sous-carte apporte un intérêt supplémentaire pour les fans.
Cependant, c’est l’annonce d’un match entre Mike Tyson et Jake Paul sur Netflix qui pourrait révolutionner la manière dont on perçoit les combats de boxe, en attirant potentiellement une audience gigantesque. L’impact d’une sous-carte bien conçue dans un tel contexte pourrait être monumental, surtout si elle parvient à créer de nouvelles stars.
Les sous-cartes ne doivent pas simplement être considérées comme un remplissage avant le combat principal; elles représentent une opportunité précieuse de cultiver l’intérêt pour la boxe et de fidéliser une nouvelle génération de fans. Après tout, chaque fan actuel de la boxe a été un jour un néophyte captivé par la magie d’un combat. C’est en embrassant cette réalité que le sport pourra continuer à prospérer et à élargir sa base de soutien.
Non, ce n’étaient pas seulement les Lewis contre Golota qui ont façonné ma passion pour la boxe, mais aussi ces combats en sous-carte, là où des guerriers inconnus du grand public entrent dans l’arène, portant en eux l’esprit et la détermination qui sont le cœur même de ce sport.
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