Le Conseil mondial de la boxe a exigé que Shakur Stevenson, leur champion des poids légers, défende son titre face au principal challenger classé, William Zepeda. Une mise aux enchères de la bourse est programmée pour le 20 août.
Le 6 juillet, Stevenson (22-0, 10 KO) a remporté une victoire unanime contre Artem Harutyunyan à Newark, tandis que Zepeda (31-0, 27 KO) a mis KO Giovanni Cabrera au troisième round à Ontario, en Californie. Ce combat marquait la dernière apparition de Stevenson sous la bannière de Top Rank, son promoteur de longue date, lui ouvrant ainsi la porte à la free agency.
Plus tôt en juillet, Stevenson, 27 ans, et le promoteur de Zepeda, Oscar De La Hoya de Golden Boy Promotions, se sont rencontrés via Zoom pour discuter de l’avenir du champion du monde de trois catégories. De La Hoya a précisé que la seule façon pour Stevenson de combattre le Mexicain de 63,5 kg, consensus numéro un parmi les quatre organismes de sanction, serait de signer avec Golden Boy.
L’enchère de la bourse ouvre la possibilité à un autre promoteur de se manifester, en présentant la meilleure offre pour organiser le combat. Vu les agendas respectifs des deux boxeurs, une date pour l’automne est probable pour le combat suite à l’enchère gagnante.
Lomachenko, le champion de l’IBF, devait arriver aux États-Unis le lundi pour se renseigner sur un potentiel combat d’unification contre le rival de Stevenson, Gervonta “Tank” Davis, le champion de la WBA, également prévu pour l’automne.
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