Grands affrontements qui ne se sont pas (encore) produits

La récente annulation du très attendu combat entre Gervonta “Tank” Davis et Vasyl Lomachenko a ravivé chez les fans la mémoire de nombreux autres affrontements qui auraient pu faire date, mais qui ont, pour diverses raisons, échoué à se concrétiser.

Des combats comme Lennox Lewis contre Wladimir Klitschko, Prince Naseem Hamed face à Juan Manuel Marquez, Floyd Mayweather Jr. contre Kostya Tszyu, Mike Tyson contre George Foreman, ou encore Saul “Canelo” Alvarez contre David Benavidez figurent parmi ceux que l’on espérait voir dans le ring sans succès.

Voici donc un récapitulatif des sept combats les plus prometteurs de l’ère moderne qui, bien que jugés réalisables, n’ont pas pu se concrétiser. Certains sont désormais perdus pour toujours, tandis que d’autres gardent l’espoir de se matérialiser un jour.

7. Gervonta “Tank” Davis vs. Vasyl Lomachenko

Gervonta “Tank” Davis était prêt à en découdre avec Vasyl Lomachenko pour le titre unifié WBA et IBF, avec une date prévue en novembre. Cependant, Lomachenko a décliné de remonter sur le ring cette année, invoquant des raisons familiales. Tout le monde reconnaît qu’il mérite ce temps de repos, mais les espoirs demeurent pour un affrontement entre ces deux combattants en 2025.

6. Anthony Joshua vs. Deontay Wilder

Deontay Wilder et Anthony Joshua, qui étaient incontestablement les deux poids lourds les plus en vue entre 2017 et 2019, ont totalement raté l’opportunité de s’affronter alors qu’ils demeuraient invaincus et au sommet de leur carrière. Joshua possédait les ceintures WBO, IBF et WBA, tandis que Wilder détenait le titre WBC, contribuant ainsi à créer une attente palpable pour un combat potentiel légendaire dans l’histoire des poids lourds. Malheureusement, après que Joshua a été stoppé par Andy Ruiz Jr. en juin 2019, juste après que Wilder ait signé pour un combat contre Tyson Fury, l’ombre de ce combat tant attendu s’est estompée.

5. Sergio Martinez vs. Gennadiy Golovkin

Le boxeur kazakh Gennadiy “GGG” Golovkin était au sommet de son art lorsque l’affrontement avec Sergio Martinez a été envisagé entre 2013 et 2014. Alors que Golovkin détenait les titres IBF et WBA, Martinez, champion WBC respecté, était considéré comme le véritable roi de sa catégorie. L’âge et les blessures de Martinez ont finalement eu raison de ce choc tant convoité, notamment après sa défaite contre Miguel Cotto, qui a pratiquement mis fin à sa carrière.

4. Terence Crawford vs Jaron “Boots” Ennis

Terence “Bud” Crawford a gravi les échelons pour devenir champion dans trois divisions différentes, incluant sa victoire contre Jeff Horn pour le titre WBO welterweight en juin 2018. Malgré sa domination, Crawford a ignoré les appels de Jaron “Boots” Ennis, le meilleur jeune combattant de la division, en raison de son désir légitime de se concentrer sur un affrontement avec Errol Spence Jr.

Désormais, après sa victoire contre Israil Madrimov, un retour dans la catégorie des welters n’est pas à exclure, ce qui maintient l’espoir pour un futur combat avec Ennis.

3. Roman Gonzalez vs. Naoya Inoue

Roman Gonzalez et Naoya Inoue ont tous deux dominé la catégorie junior bantamweight à différentes époques, détenant chacun un titre mondial à 52 kg. Bien que Gonzalez ait continué à se battre, accumulant des victoires contre des adversaires tels que Juan Francisco Estrada et Carlos Cuadras, Inoue a décidé de passer à la catégorie bantamweight, où il est devenu champion incontesté. Les fans restent nostalgique d’un affrontement entre ces deux boxeurs, considéré par beaucoup comme un combat de légende manqué.

2. Saul “Canelo” Alvarez vs David Benavidez

Le combat tant attendu entre Canelo et Benavidez sommeillait sur la liste des combats à réaliser depuis quelques années, mais les négociations concrètes n’ont pas encore été entamées. Canelo a parfois été accusé d’éviter Benavidez, notamment en raison de ses exigences financières exorbitantes pour affronter son concurrent le plus proche. Alors qu’il doit se mesurer à Edgar Berlanga le 14 septembre, la question reste de savoir si Alvarez reconsidérera sa position et acceptera cette revanche tant espérée pour 2025.

1. Sergey Kovalev vs. Adonis Stevenson

Enfin, Sergey Kovalev, l’un des boxeurs russes les plus dominants entre 2013 et 2015, avait conquis le titre léger avec une victoire à l’unanimité contre Bernard Hopkins. Stevens, alors champion WBC et détenteur du titre linéaire, s’est associé à Al Haymon pour un passage à Showtime, annulant ainsi une rencontre explosive que tout le monde espérait. Ce combat, bien que désormais révolu, reste ancré dans la mémoire des aficionados qui espéraient un affrontement au sommet, capable de détonner.