L’Heure de Vérité pour Jarrett Hurd : Entre Rédemption et Révélation
Dans le monde impitoyable de la boxe, chaque combat peut être décisif, et pour Jarrett Hurd, le choc imminent contre Jeison Rosario le 21 août pourrait bien être un tournant. Alors qu’il approche de son 34e anniversaire, Hurd se retrouve dans une situation délicate, avec un bilan décevant de trois défaites lors de ses quatre dernières sorties. Son règne en tant que champion des super welters semble désormais loin derrière lui, tout comme ses triomphes au cours d’une période où il avait battu des adversaires de renom tels que Tony Harrison, Austin Trout, et Erislandy Lara.
Hurd n’ignore pas la perception de son déclin. « Cette rencontre, tout comme le match Joyce-Chisora, vise à voir qui est le plus abîmé », observait-il. L’âge commence à se faire sentir, et Hurd le sait. « Je me réveille certains jours en me sentant raide comme pas possible. » Admettant avoir besoin de s’adapter et de se montrer plus intelligent dans le ring, il dit : « Avec l’âge, tes réflexes ralentissent un peu. »
De son côté, Jeison Rosario, à 29 ans, n’est pas en reste, lui aussi ayant subi trois défaites par KO depuis 2020. Lorsqu’on aborde la question de savoir si ce combat est crucial pour les deux boxeurs, Hurd répond sans détour : « Je ne peux pas parler pour lui, mais pour moi, c’est indiscutable. Si je ne décroche pas la victoire sur Rosario, cela répondra à la question : ‘Est-ce que je peux revenir au sommet ?’ »
Les interrogations autour de Hurd persistent depuis sa défaite surprenante face à Julian "J-Rock" Williams en 2018, un combat qui avait fait naître des doutes sur son style de boxe et sa capacité à encaisser les coups. Ses dernières performances ne font que renforcer ces doutes, avec un combat de retour en décembre dernier offrant une victoire sans éclat contre Tyi Edwards, un adversaire largement inconnu.
Sur la scène publique, les critiques pleuvent, et des mots comme « fini » ou « retraite » circulent. Hurd le reconnaît, mais il reste déterminé : « Les opinions des gens ne me perturbent pas. Tout ce qu’il me faut, c’est réaliser une grande performance. »
En réponse à ces défis, il s’appuie sur le soutien de son nouvel entraîneur, Andre Robin, qui a toujours été à ses côtés en tant qu’assistant. Hurd reconnait la nécessité d’un retour à un style plus défensif après avoir longtemps été connu pour sa bravoure à aller au contact.
« Je ne suis pas ce type de boxeur qui cherche à échanger des coups. Je dois redevenir celui qui bouge et esquive », affirme-t-il. Malgré sa volonté de rester un boxeur-pêcheur, il pense à la performance de Hamzah Sheeraz contre Austin "Ammo" Williams, un combat où Sheeraz a su combiner technique et puissance.
Le plan contre Rosario est clair : « Aller au corps. Ça fait partie du plan de match, car il a souvent eu des problèmes avec ça. » Hurd s’est préparé intensément pour cette rencontre, sa détermination galvanisée par l’arrivée récente du mariage avec sa compagne, Ray. Ce tournant dans sa vie privée l’a incité à redoubler d’efforts dans sa préparation : « J’ai été à la salle tous les jours depuis mon mariage en février. »
En cas de victoire contre Rosario, Hurd a des ambitions claires pour la suite : « J’aimerais obtenir un combat pour le titre. J’espère que le vainqueur entre Garcia et Lara pourra me donner une chance. » En revanche, il sait pertinemment que la pression est immense. « Au bout du compte, on est jugé sur notre dernier combat », conclut-il avec lucidité.
Le prochain combat de Hurd n’est pas seulement une question de victoire ou de défaite ; il s’agit de redéfinir son identité dans le monde de la boxe. S’il échoue à prouver qu’il est toujours compétitif, il devra envisager de remettre en question sa carrière et la signification de ce qui pourrait être considéré comme son "dernier combat".
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