La Rivalité Mexico-Puerto Rico : Un Duel Électrisant de Gants
Le 8 juin 1969, un match de football opposait les équipes d’El Salvador et du Honduras, marquant le début d’une escalade de tensions entre ces deux nations. La rencontre, qui se tenait dans la capitale hondurienne, Tegucigalpa, s’est soldée par une victoire de 1-0 pour le Honduras. Cette victoire a provoqué la fureur des supporters salvadoriens, qui ont mis le feu au stade. Une semaine plus tard, El Salvador a égalisé en remportant le match retour 3-0 à San Salvador, après des scènes de violence devant l’hôtel de l’équipe hondurienne, faisant plusieurs morts. La situation s’est détériorée, entraînant des émeutes anti-salvadoriennes au Honduras, et, le 26 juin, El Salvador a rompu ses relations diplomatiques, affirmant que 12 000 de ses citoyens avaient été contraints de fuir le Honduras. Les semaines suivantes, des échauffourées ont eu lieu le long de la frontière, jusqu’à ce que la guerre éclate le 14 juillet. Ce conflit, bien que bref, représente un parfait exemple de rivalité sportive dégénérant en hostilités réelles.
Dans le paysage sportif mondial, de telles rivalités sont légion, chaque fois motivées par des considérations géopolitiques, des rancœurs historiques ou des générations de violence. Prenez la célèbre "Miracle sur glace" de 1980, où l’équipe américaine de hockey, composée principalement d’amateurs, surprit le puissant amas soviétique, en pleine guerre froide et context de boycott des Jeux Olympiques.
À l’heure actuelle, rien n’égale l’intensité d’une rencontre de cricket entre l’Inde et le Pakistan, deux ennemis jurés, ou encore d’affrontements sportifs entre le Kosovo et la Serbie, ou l’Arménie et l’Azerbaïdjan. Cependant, la rivalité emblématique entre le Mexique et Porto Rico, dont le prochain chapitre se déroulera le 14 septembre entre Canelo Alvarez et Edgar Berlanga, se démarque nettement. Il n’y a pas de rancune entre les deux nations, ni de conflits historiques. En règle générale, Mexicains et Porto Ricains s’encouragent mutuellement face à des adversaires américains. Dans le ring, toutefois, leur affrontement est devenu la quintessence de la compétition pugilistique, forgeant un sentiment de fierté des deux côtés.
Les rivalités sportives ne nécessitent pas toujours des décennies de ressentiment ou la menace de conflits armés pour être électrisantes. Voici quelques-uns des affrontements les plus mémorables qui ont ponctué cette rivalité:
Sixto Escobar KO9 Rodolfo Casanova
26 juin 1932
Dans un duel mémorable, Sixto Escobar de Porto Rico s’illustre en décrochant le titre mondial des poids coqs contre Rodolfo Casanova du Mexique sur le sol neutre de Montréal. Au cours d’une bataille acharnée, Escobar met Casanova au tapis, et bien qu’il ait dû faire face à une résistance féroce, il termine le combat par un uppercut fracassant au neuvième round.
Salvador Sanchez KO8 Wilfredo Gomez
21 août 1981
Ce combat de poids plumes couronne la rivalité comme nous la connaissons aujourd’hui. Sanchez, déjà une étoile montante, défait Gomez, infligeant à ce dernier sa première défaite dans l’atmosphère chargée du Caesars Palace. Cet affrontement a significativement contribué à renforcer la passion du public pour les combats entre Mexicains et Porto Ricains.
Julio Cesar Chavez TKO11 Edwin Rosario
21 novembre 1987
Chavez et Rosario alimentent cette rivalité avec des déclarations enflammées. « Les Porto Ricains parlent trop, ils ne peuvent jamais suivre leurs paroles », déclare Chavez. Rosario, dans une réponse incisive, lui promet de le renvoyer au Mexique dans un cercueil. Ce combat, pour le titre léger de Rosario, devient l’un des moments les plus marquants du parcours de Chavez.
Félix Trinidad TKO4 Yory Boy Campas
17 septembre 1994
Avant cette rencontre, les deux boxeurs étaient invaincus. Trinidad, après avoir essuyé un premier knockdown, répond avec détermination, dominant son adversaire et le stoppant au quatrième round dans une atmosphère exaltante.
Miguel Cotto TKO9 Antonio Margarito
3 décembre 2011
Lorsque ces deux combattants se rencontrent, la tension est palpable. Cotto, qui domine d’abord le combat, finit par céder face à la pression incessante de Margarito, perdant par TKO au onzième round. Ce n’est pas simplement une victoire; c’est une revanche épique, marquée par un énorme ressentiment après la victoire controversée de Margarito lors de leur premier affrontement.
Le duel prochain entre Saul Alvarez et Edgar Berlanga a toutes les chances de devenir une nouvelle page glorifiée de cette rivalité. Les fans, tant mexicains que porto ricains, espèrent que ce combat sera aussi captivant que ceux qui l’ont précédé, prouvant que la passion d’une rivalité ne nécessite pas la menace de guerre pour être ressentie.
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