Dans l’événement co-principal de l’UFC 310, Shavkat Rakhmonov a réussi à conserver son invincibilité en devenant le premier combattant à infliger une défaite à Ian Machado Garry lors d’un éliminatoire pour le titre des poids welters. Ce combat de cinq rounds marquait également une première pour “Nomad”, qui n’avait jamais eu besoin de recourir aux juges durant sa carrière professionnelle.
Entrant dans cette bataille du 7 décembre avec une série impressionnante de six victoires consécutives dans l’Octogone, Rakhmonov s’est illustré par cinq soumissions et un knockout au cours de son parcours dans l’organisation. Bien que Garry ait réussi à remporter trois des cinq rounds sur toutes les cartes des juges, il a su naviguer à travers les dangers la plupart du temps, rendant le combat très disputé pendant ces 25 minutes.
L’Irlandais n’a peut-être pas triomphé, mais en affrontant ce qui fut sans doute son plus grand défi à court terme, il a démontré qu’il avait sa place au sommet et, pour certains, il a montré que le “croque-mitaine” de la catégorie n’était pas invincible. Lors de sa conférence de presse post-combat, Rakhmonov a exprimé sa déception de ne pas avoir pu obtenir un finish, tout en rendant hommage à son rival pour sa préparation.
> “Qui ne souhaite pas terminer les combats ? J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour y parvenir, mais Ian a eu une excellente préparation, et je crois que lors de mon prochain combat, je vais poursuivre ma série de finishes.”
Rakhmonov a également partagé l’avis de Garry en affirmant que ce ne serait pas leur dernière rencontre dans l’Octogone, eux qui étaient d’anciens partenaires d’entraînement au Kill Cliff FC. Pour l’heure, chacun prendra son propre chemin tandis que le candidat invaincu avec un palmarès de 19 victoires se prépare à un combat pour le titre contre Belal Muhammad, qui était prévu pour le week-end dernier mais a dû être annulé, le champion se retirant quelques semaines plus tôt.
> “Nous allons continuer à gagner et si lui aussi poursuit sur cette lancée, nous nous retrouverons à nouveau sur le ring.”
Ce combat a été une manifestation incroyable de détermination et de talent, illustrant parfaitement à quel point la catégorie des poids welters est compétitive. Les fans peuvent s’attendre à voir encore plus de ces deux athlètes à l’avenir, et peut-être même une revanche électrique qui mettra en lumière le haut niveau de ces combattants d’élite.
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