Le champion des poids welters de l’UFC, Belal Muhammad, a fait une tentative inattendue d’entrer dans l’Octogone samedi dernier lors de l’UFC 310. Son objectif ? Confronter Shavkat Rakhmonov, qui venait de s’imposer face à Ian Garry et se positionne désormais comme prochain prétendant au titre.
Cependant, la sécurité aux abords de l’Octogone a initialement stoppé Muhammad, ne le reconnaissant manifestement pas et craignant qu’il ne provoque un incident. Après avoir clarifié la situation, le roi des 77 kg a finalement été autorisé à entrer dans la cage.
Les mesures de sécurité lors des événements de l’UFC ont été renforcées en raison d’incidents passés où des combattants avaient envahi l’Octogone, entraînant des altercations. Au sujet de cette confusion, Muhammad a partagé son point de vue lors d’une interview avec The Schmo :
« Ouais, je ne sais pas, ils pensaient que j’allais faire quelque chose. Ils ont pensé que je faisais un Merab, comme sauter par-dessus et devenir fou ou un truc du genre, » a déclaré Muhammad. « Non, c’est lui qui m’a appelé, frère ! Si quelqu’un m’appelle dans la cage, je vais y aller, non ? Je ne pense pas que la sécurité ait entendu, ils ne se rendaient pas compte de ce qui se passait — ils pensaient que j’allais l’attaquer. Je suis juste là, frère, calme-toi. »
La tension entre Muhammad et Rakhmonov remonte à leur combat initialement prévu en tête d’affiche de l’UFC 310, qui avait été annulé après le retrait de Muhammad en raison d’une infection au gros orteil.
Pour ajouter à cette dramatisation, Leon Edwards a réagi à l’incident sur Instagram en laissant une série d’emojis de rire aux larmes sous un post d’ESPN.
L’ascension de Muhammad vers le sommet des poids welters s’est faite aux dépens d’Edwards, en juillet dernier. “Remember the Name” a dominé “Rocky” lors de l’événement principal de l’UFC 304, qui s’est tenu à Manchester, en Angleterre.
Edwards a promis de revenir et de récupérer la ceinture d’ici la fin de 2025. Pour l’instant, cependant, Muhammad semble prêt à faire face à un défi de taille avec Rakhmonov avant de peut-être envisager une trilogie avec l’ancien champion.
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