Kai Asakura n’a pas eu le début de conte de fées qu’il espérait à l’UFC ce week-end à Las Vegas. Ancien champion des poids coq à deux reprises dans la promotion RIZIN, Asakura s’attendait à affronter des adversaires de haut niveau immédiatement après avoir signé avec l’UFC. Cependant, la situation actuelle de la division des poids mouche l’a conduit à obtenir un combat pour le titre lors du dernier événement PPV de 2024.
Durant toute la semaine de l’événement, Asakura a fait preuve d’un sang-froid impressionnant. Pourtant, affronter le champion Alexandre Pantoja s’est révélé être un défi trop important pour lui en ce moment. Le Brésilien a réussi à défendre son titre pour la troisième fois consécutive en prenant le dos de son challenger et en le soumettant dans le deuxième round.
Bien que le Japonais ait terminé sa première apparition à l’UFC sur une note décevante, perdre face au champion lors de ses débuts ne marque que le commencement de son parcours dans la plus prestigieuse organisation de MMA au monde. Désormais classé parmi les 15 meilleurs, ce combattant de 31 ans a encore toutes les chances de se reconstruire et de viser à nouveau la ceinture des 57 kg.
Asakura a déjà connu des revers dans sa carrière, notamment en RIZIN, mais il a su rebondir pour récupérer le titre des poids coq lors de son dernier combat avant de rejoindre l’UFC. Sur Instagram, il a partagé un message touchant, remerciant ses fans et leur présentant ses excuses.
Malgré cette récente défaite, il reste déterminé à réaliser son rêve de devenir champion un jour.
« Merci pour tout votre soutien. Je suis désolé de ne pas avoir pu revenir avec un résultat positif. De grands champions m’ont affronté, et j’étais encore trop faible. Même si je n’ai pas réussi cette fois, je vais certainement me relever et devenir un champion. Je l’ai toujours fait et je continuerai tant que je le pourrai. Je reviendrai plus fort. »
Ce mental combatif et cette résilience sont souvent ce qui sépare les bons combattants des grands champions. Asakura est bien conscient qu’il a des leçons à tirer de cette expérience, et il est certainement prêt à les mettre en pratique, motivé par ses aspirations et le soutien indéfectible de ses fans. L’avenir s’annonce prometteur pour ce talent japonais, qui ne manquera pas de captiver les amateurs de MMA dans les mois à venir.
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