Hambourg, Allemagne – L’anticipation est palpable suite à l’annonce des discussions pour un affrontement potentiel entre Teofimo Lopez Jnr et Jaron "Boots" Ennis.
Ces deux boxeurs incarnent des talents exceptionnels dans le monde de la boxe, Ennis étant fréquemment salué comme le meilleur combattant de la catégorie des 66,7 kg, tandis que Lopez, âgé de 27 ans, a déjà fait ses preuves en devenant champion incontesté à 61,2 kg et 63,5 kg. Les deux pugilistes sont actuellement en quête de partenaires de combat de renom, ce qui les a tout naturellement conduits l’un vers l’autre.
Carl Moretti, vice-président des opérations de boxe chez Top Rank, a exprimé son enthousiasme pour cette potentielle rencontre : "C’est un combat qui me plaît. Je ne sais pas si cela se fera, c’est trop tôt pour le dire, mais c’est un combat intéressant." Cette fusion de compétences pourrait avoir lieu dès le mois de mars prochain.
Moretti a également commenté le parcours de Lopez, révélant les aspirations du boxeur : "Teofimo voulait le plus grand nom à 61,2 kg – [Vasiliy] Lomachenko – et vous avez vu ce qu’il a fait. Il voulait le plus grand nom à 63,5 kg, et vous avez vu ce qu’il a aussi accompli. Si Boots est partant, Lopez souhaite le plus grand nom à 66,7 kg. Nous verrons bien."
Rappelons qu’après un combat peu inspirant contre Jamaine Ortiz plus tôt en février, Lopez avait enregistré une victoire poussive face à Steve Claggett en juin dernier. Top Rank espérait que ce duel contre Claggett, un adversaire robuste, ferait ressortir le meilleur de Lopez. Cependant, Moretti a précisé que l’élément déclencheur pour Lopez est le défi posé par ses adversaires. "C’est plus qu’une simple question de motivation; il a besoin d’un véritable défi. Je ne sais pas combien de gars à 63,5 kg il considère comme une menace. Il voit Boots comme un vrai champion du monde et le meilleur dans la catégorie, ce qui le stimulera vraiment pour le combattre."
Les discussions sur ce face-à-face sont toujours en cours. Moretti a été interrogé pour savoir si des pourparlers étaient effectivement en cours avec Matchroom, le promoteur d’Ennis. Sa réponse a laissé entendre que le dialogue se poursuivait : "Nous sommes encore en train de discuter."
Cette volonté des deux camps d’envisager une confrontation est non seulement prometteuse pour les fans de boxe, mais elle pourrait également marquer un tournant dans la carrière des deux combattants, chacun cherchant à se prouver face aux meilleurs de leur génération. Avec une telle intensité dans l’air, il est certain que l’attention de la communauté de la boxe sera fixée sur l’évolution de ces négociations.
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