La Global Fight League (GFL) a récemment fait une annonce marquante, révélant une multitude de recrues avant le lancement complet de la promotion prévu pour 2025. De nombreux noms familiers pour les amateurs de combats figurent parmi les combattants disponibles, notamment une panoplie d’anciens fighters de l’UFC, de vétérans chevronnés et de champions en titre, tous prêts à être sélectionnés avant le début du format de saison basé sur des équipes de la GFL.
Cependant, malgré l’importance de cette annonce dans le monde du MMA, la réaction de beaucoup de fans a été moins enthousiaste. En effet, plusieurs des têtes d’affiche qui ont signé avec la GFL sont des combattants qui approchent des dernières années de leur carrière ou qui apparaissent comme étant sur le déclin. Dana White, le patron de l’UFC, qui a déjà exprimé des réserves sur d’autres promotions tentant de remodeler le paysage du MMA, n’a pas caché son scepticisme.
Plutôt que de critiquer la GFL, White les a invités à se lancer dans le monde des arts martiaux mixtes lors de sa conférence de presse post-combat à Tampa le week-end dernier. Avec un léger sourire, il semble impatient de voir comment d’autres promotions tenteront de rivaliser et d’innover.
« Je ne sais en fait rien à ce sujet. Je vois ça tout le temps, j’accueille tout le monde. Écoutez, il n’y a pas de barrière pour entrer dans ce sport. J’entends beaucoup de gens dire que nous ‘ne faisons pas cela de la bonne manière’ ou que nous ‘ne faisons pas ça correctement’. Allez-y tout le monde, lancez-vous. »
Bien que White ait indiqué qu’il n’était pas au courant des récents développements de cette promotion, après avoir entendu une liste de certaines des meilleures recrues, il a réagi en fonction des noms que la GFL a acquis. L’accent a été mis sur l’inclusion de Wanderlei Silva, qui à 48 ans, n’a pas combattu depuis son départ de l’UFC en 2013, avec un retour sur le ring à deux reprises chez Bellator en 2017 et 2018.
« Fascinant. Je le croirai quand je le verrai. »
Ce commentaire souligne l’attente et peut-être une touche de scepticisme quant à la viabilité des combats de ces combattants chevronnés dans un environnement de compétition toujours plus exigeant. La GFL semble prête à se battre pour sa place sur la scène des arts martiaux mixtes, mais la route sera semée d’embûches avec des figures emblématiques comme Dana White en ligne de mire. Les amateurs de sports de combat auront les yeux rivés sur cette nouvelle ligue pour voir si elle parviendra à défier les normes établies.
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