Eddie Hearn, promoteur emblématique de la boxe, a récemment exprimé son enthousiasme face à la perspective d’une collaboration entre Top Rank et DAZN. Des rumeurs persistantes suggèrent que le diffuseur puissant, ESPN, pourrait ne pas renouveler son contrat avec la promotion dirigée par Bob Arum. Cela ouvre la voie à une possible alliance avec DAZN, qui abriterait déjà des poids lourds comme Matchroom, Queensberry Promotions, et Golden Boy Promotions.
Il serait facile de croire que l’entrée de Queensberry menée par Frank Warren et de Golden Boy représentée par Oscar De La Hoya, des concurrents historiques pour Hearn, pourrait amoindrir son influence au sein de la plateforme de streaming. Cependant, c’est loin d’être le cas. Hearn voit plutôt cette éventualité comme un atout : « J’adorerais qu’ils rejoignent DAZN. Les gens disent toujours, par exemple quand Frank [Warren] y est allé, ‘Ça va ?’ J’ai répondu, ‘Bien sûr.’ Nous voulons plus d’abonnés. Plus il y a d’abonnés sur DAZN, mieux c’est pour nous, pour nos boxeurs, pour notre sport, et pour la plateforme. Si Top Rank devait nous rejoindre, cela attirerait plus d’abonnés, donc je suis pour. »
D’après Hearn, la multiplicité des promoteurs sur la plateforme serait bénéfique : « Plus il y a de sociétés de promotion, mieux c’est pour la plateforme, en ce qui me concerne. »
En parallèle, le rapprochement entre Warren et Hearn est notable, après une période de tensions qui a duré bien trop longtemps dans le milieu. L’accord de Warren avec DAZN, juste après la fin de son contrat avec TNT Sports, marque un tournant décisif dans leur dynamique.
Pour ce qui est de la relation entre Hearn et De La Hoya, elle demeure encore un terrain à explorer. Hearn a récemment confié : « Je me suis assis avec Oscar à Riyad et j’ai parlé avec Eric Gomez [également de Golden Boy, récemment]. Ce que Turki [Alalshikh] fait de vraiment bien, c’est qu’il n’est pas intéressé par ces querelles. Il pense que c’est assez ennuyeux. Il a dit à quelques-uns d’entre nous plusieurs fois : ‘Arrêtez ça – allez, venez,’ et puis vous commencez à passer du temps avec les gens. »
Hearn a mis en avant la difficulté qu’ont les acteurs de l’industrie à établir des relations authentiques : « Le problème, c’est que dans le milieu, personne ne se connaît vraiment. Ils ont juste vu une interview ; entendu quelque chose sur quelqu’un. Ensuite, vous passez un peu de temps avec des personnes socialement, et vous réalisez : ‘En fait, nous pourrions gagner de l’argent ensemble – nous pourrions faire de bonnes affaires ensemble.’ C’est encore au début avec Oscar, mais il y a un potentiel évident. Avec Frank, c’est un autre niveau, où nous planifions toutes sortes de projets ensemble, et maintenant nous sommes sur la même plateforme. »
Pour conclure, Hearn reste fidèle à sa philosophie : « J’ai toujours été quelqu’un qui préfère avancer. Je ne garde pas de rancunes. Surtout maintenant, avec tant de gens impliqués – pas seulement pour le Riyadh Season, mais aussi pour DAZN – j’ai toujours pensé que nous devrions faire beaucoup plus d’affaires avec Golden Boy, et j’espère que cela semble enfin sur la bonne voie. »
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