Jamais à la hauteur de son frère

Bien que le jury ne soit pas encore totalement convaincu, Aleksandre Topuria, le frère du champion des poids plumes de l’UFC, Ilia Topuria, a indéniablement remporté une victoire lors de ses débuts dans l’Octogone, en battant Colby Thicknesse durant le combat préliminaire de l’UFC 312 en Australie.

Dès le début du premier round, le combattant espagnol et son adversaire australien ont échangé de nombreux coups, avec Topuria qui a réussi à esquiver deux tentatives de mise au sol dans les premières minutes de la rencontre.

À la fin du premier round, Topuria a asséné un coup de poing droit qui a mis Thicknesse à terre. Même si “El Conquistador” a tenté de prendre son dos, Thicknesse a su se relever et échapper à son emprise. Cependant, Topuria a profité des dernières secondes du round pour exécuter un superbe suplex qui a fait frémir le public.

Le rythme et le volume de frappes de Thicknesse ont augmenté au cours du deuxième round. Néanmoins, le nouveau venu espagnol a continué à appliquer une pression constante, maintenant son approche de chasseur, ce qui lui a permis d’avoir une autre performance solide.

Aleksandre Topuria, le frère d’Ilia, s’impose lors de ses débuts à l’UFC 312

Les experts en arts martiaux mixtes font preuve d’un mélange d’admiration et de critique à l’égard de Topuria. Certains estiment qu’il manque d’instinct tueur et que son volume de frappes pourrait être amélioré, tandis que d’autres louent sa technique bien arrondie. Ce combat a également permis à Topuria de démontrer qu’il pouvait tenir la distance de trois rounds, apaisant ainsi les inquiétudes sur son endurance.

Les observateurs n’ont pas manqué de remarquer les ressemblances entre Aleksandre, Ilia et d’autres lutteurs de haut niveau, ajoutant à la pression qu’il ressent. Toutefois, malgré ces comparaisons, Aleksandre reste un combattant spectaculaire et polyvalent, même si sa stratégie peut paraître un peu lente pour certains spectateurs.

Le combattant espagnol avait un palmarès de 2-1 en 2015 avant de prendre plusieurs années de pause pour soutenir Ilia dans son parcours MMA. Entre décembre 2021 et mai 2023, il a disputé trois combats, qu’il a tous remportés, marquant ainsi son retour en force avant son apparition à l’UFC ce soir.

De son côté, Thicknesse affichait un bilan de 7-0 avant ce combat, sa dernière victoire ayant été décrochée contre Marven Malunes lors d’un événement de la HEX Fight Series en novembre. Ce combat à l’UFC 312 représente un tournant pour les deux combattants, chacun cherchant à se faire un nom dans un monde où la pression et la compétition sont intenses.