Ancien double champion de l’UFC, Henry Cejudo a été tellement impressionné par la performance de Dricus Du Plessis face à Sean Strickland lors de l’UFC 312 qu’il a décidé de parier sur lui contre de potentiels futurs adversaires comme Khamzat Chimaev et Alex Pereira.
Lors de sa deuxième rencontre avec Strickland, Du Plessis a fait preuve d’une domination sans faille, propulsant sa carrière encore plus haut. En effet, le challenger est reparti avec un nez cassé et, avant cela, DDP a montré ses talents de grappler en devenant le premier combattant à soumettre Israel Adesanya.
Les fans sont maintenant impatients de voir "Stillknocks" relever le défi face à Chimaev et Pereira. Chimaev sort d’une victoire impressionnante par soumission au premier round contre Robert Whittaker, tandis que Pereira semble invincible en poids mi-lourd.
Dans un récent épisode de Pound 4 Pound avec Kamaru & Henry, Cejudo a fortement encensé DDP pour son endurance, tout en expliquant pourquoi il pense qu’il pourrait infliger des défaites à Chimaev et Pereira.
« Si vous me demandez maintenant Kumaru, qui sera gagnant si nous voyons un match entre DDP et Alex Pereira. Même si je pense que Pereira va battre Magomed Ankalaev, je mettrais définitivement mon argent sur DDP. Je pense que DDP, styliste ment parle, est un vrai problème. Et je sais que DDP va entrer et lutter. Avec ses compétences en grappling, cela pourrait poser de gros problèmes. Mais une chose est sûre, il doit faire attention car Alex Pereira sait très bien se placer dans le ring et DDP a parfois une approche un peu désordonnée. Mais je crois que je peux mettre en avant ses forces tout en mélangeant le combat contre un gars comme Alex Pereira. »
En évoquant une éventuelle confrontation avec Chimaev, "Triple C" a de nouveau choisi le Sud-Africain, bien qu’il sache que le combattant émirati est sur une incroyable série d’invincibilité. Sa capacité à surpasser et finir des combattants d’élite comme Whittaker et Usman fait de lui une menace pour quiconque dans la catégorie des poids moyens.
« Personnellement, je pense qu’il dominerait Khamzat Chimaev. Je ne dis pas que ce sera facile de le soumettre, mais je pense que DDP est très agile et son endurance, franchement, je veux le placer parmi les meilleurs. Même lors de son dernier combat, il a montré une condition physique incroyable, un vrai top trois en termes d’endurance à l’UFC. Merab étant bien sûr en tête, mais peu importe, il a vraiment brillé et au cinquième round, il était encore capable de combattre pendant cinq rounds de plus. Ce gars-là est prêt et il va poser des problèmes à tout le monde à 84 kg, et j’ai hâte de le voir affronter Khamzat. S’il bat un gars comme Chimaev, j’aimerais qu’il monte ensuite pour affronter le vainqueur de la lutte entre Alex Pereira et Ankalaev. »
Ankalaev est le n°1 des défis en poids mi-lourd à l’UFC, prêt à se mesurer au champion lors de l’UFC 313 qui se déroulera à la T-Mobile Arena, à Las Vegas, Nevada, le 8 mars 2025. L’issue de ce combat impactera naturellement l’avenir des divisions des poids moyens et mi-lourds.
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