Bivol triomphe sur Beterbiev dans une revanche palpitante et soulève des questions sur l’avenir du poids mi-lourd
La rivalité entre Dmitry Bivol et Artur Beterbiev est au cœur des discussions dans le monde de la boxe après la récente victoire de Bivol, qui a remporté leur rematch par décision majoritaire. Les juges ont partagé les opinions : deux d’entre eux ont vu le combat 116-112 et 115-113 en faveur de Bivol, tandis qu’un autre a estimé que les deux boxeurs avaient fait match nul à 114-114. Ce résultat marquerait un tournant par rapport à leurs échanges précédents, où Beterbiev l’avait emporté avec des scores identiques.
L’expert de la boxe, Jim Lampley, n’a pas caché son enthousiasme pour cette rivalité, la comparant à des duels légendaires tels que ceux de Gatti-Ward ou Barrera-Morales. "Les gens me demandent : ‘Est-ce que cela atteint le niveau de Gatti-Ward et Barrera-Morales en termes d’intensité du combat ?’ Je dis oui", a affirmé Lampley.
À ce stade, il semble que Bivol pourrait envisager de se mesurer à un autre concurrent avant de revenir à une éventuelle trilogie avec Beterbiev. "C’est juste d’entrer dans un combat avec [David] Benavidez", a déclaré Lampley. "Tous les trilogies ne doivent pas nécessairement se dérouler 1-2-3, dans l’ordre". En effet, de célèbres boxeurs comme Muhammad Ali et Evander Holyfield ont aussi pris des combats intercalaires entre leurs propres trilogies.
Benavidez, qui a récemment obtenu des victoires décisives sur Caleb Plant et Demetrius Andrade, s’est établi comme un prétendant sérieux, bien que son ascension ait été entravée par un manque d’opportunités de combat avec Saul “Canelo” Alvarez. Avec ses performances impressionnantes à 76,2 kg et 79,4 kg, il est désormais considéré comme un prétendant incontournable pour le titre.
Si une troisième rencontre entre Bivol et Beterbiev devait se concrétiser, cela oblige Benavidez à envisager un combat avec Callum Smith, récent vainqueur de Joshua Buatsi, pour se positionner dans la course au titre. Smith a remporté le titre intérimaire WBO, tandis que Benavidez campe avec plusieurs ceintures secondaires WBA et WBC, le plaçant en ligne pour un affrontement contre Bivol, le nouveau champion incontesté.
"Ces deux gars [Bivol et Beterbiev] ont donné beaucoup d’eux-mêmes et ont montré leur engagement", a souligné Lampley. "S’ils choisissent de se tourner vers un autre combat, je les soutiens pleinement. Ils ont le droit de gérer leurs carrières comme ils l’entendent." Cependant, cette déclaration semble contredite par Beterbiev, qui, après la défaite, a exprimé ses réserves : "En fait, je ne voulais même pas le rematch. Ce n’était pas mon choix."
La question de l’opportunité pour un troisième combat reste cruciale pour Beterbiev, qui, à 40 ans, a montré des signes de déclin dans sa performance par rapport à leur première rencontre. Cette réalité pourrait peser dans la balance pour faire perdurer l’intensité de leur rivalité. Néanmoins, Lampley a confirmé son ouverture pour une éventuelle trilogie, déclarant : "Si nous allons vers un troisième combat entre Beterbiev et Bivol, je suis prêt pour ça aussi."
Alors que cette rivalité passionnante continue d’évoluer, il est clair que les amateurs de boxe ont encore beaucoup à attendre des deux champions.
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