Sergey Kovalev, ancien champion unifié des poids légers et reconnu pour sa puissance spectaculaire, s’apprête à livrer son dernier combat le 19 avril prochain à Chelyabinsk, en Russie. Cet affrontement s’inscrit dans le cadre d’un tournoi de la IBA Champions Night et marquera la fin d’une carrière de plus de dix ans pour le boxeur russe.
Âgé de 41 ans, Kovalev affiche un palmarès de 35 victoires, dont 29 par KO, pour 5 défaites et 1 match nul. Il fera face à Artur Mann, un boxeur allemand de 34 ans, dont le record est de 22 victoires, dont 13 par KO, et 4 défaites. Ce duel se déroulera sur 10 rounds et pourrait constituer le dernier chapitre d’une carrière autrefois brillante.
Kovalev, installé à Fort Lauderdale, en Floride, n’a pas été vu sur le ring depuis sa défaite contre le Suédois Robin Safar, basé aux États-Unis, le 18 mai dernier à Riyad. Lors de ce combat, Kovalev avait paru en difficulté, étant même mis au tapis lors du dernier round. Sa déchéance semble marquer un tournant dans une carrière qui a débuté avec des succès notables. En effet, il y a une décennie, “Krusher” était au sommet de son art, triomphant de grands noms tels que Jean Pascal (à deux reprises), Bernard Hopkins et Isaac Chilemba. Mais la situation a changé avec des défaites consécutives face à Andre Ward, après quoi il a eu beaucoup de mal à retrouver sa forme initiale. Depuis sa défaite contre Saul “Canelo” Alvarez en 2019, il n’a disputé que deux combats.
De son côté, Artur Mann, qui est originaire du Kazakhstan, a également connu des difficultés dans le ring, avec des pertes contre Kevin Lerena et Mairis Briedis lors de défis pour des titres mondiaux. Toutefois, il a récemment enregistré une victoire impressionnante par KO au septième round contre Ion Mihai Desrobitu en novembre, un résultat qui pourrait renforcer sa confiance à l’approche de ce combat décisif.
Ce dernier affrontement pour Kovalev est donc empreint d’une grande émotion, tant pour le boxeur que pour ses fans, qui espèrent le voir terminer sur une note positive. L’événement promet d’être un moment captivant pour le monde de la boxe.
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