Lors de la cérémonie des récompenses du British Boxing Board of Control, Daniel Dubois a été couronné boxeur de l’année à Londres. Le boxeur poids lourd de 27 ans a été choisi parmi d’autres prétendants tels que Nick Ball, Anthony Cacace, Jack Catterall, Lauren Price et Hamzah Sheeraz. Ses prouesses sur le ring, où il a surclassé des adversaires tel que Filip Hrgovic et le célèbre Anthony Joshua, lui ont permis de conclure l’année 2024 avec le titre de champion poids lourd IBF.
Son entraîneur, Don Charles, a également été honoré en tant qu’entraîneur de l’année, un choix qui ne surprend guère compte tenu des réalisations de Dubois. D’autres entraîneurs comme Ben Davison, Joe Gallagher, et Shane McGuigan figuraient parmi les nominés.
« Cela signifie beaucoup pour moi – cela a demandé de nombreuses années d’efforts pour en arriver là », a déclaré Charles. « Je souhaite remercier mon équipe, car sans l’équipe – je ne suis pas seul – et le soutien… c’est une équipe. »
Il a ajouté : « N’oublions pas les boxeurs qui sont montés dans le ring pour se battre. Le plus récent, Daniel Dubois, a réellement enflammé la scène. Mais ce n’est qu’un début. Il reste tant de travail à accomplir. »
Une autre distinction marquante de la soirée a été attribuée au combat entre Fabio Wardley et Frazer Clarke, qui a été élu combat de l’année. Ce duel intense et palpitant, qui a eu lieu en mars 2024 pour le titre britannique et du Commonwealth des poids lourds, a surclassé d’autres rencontres emblématiques, dont Dubois-Joshua et Chisora-Joyce.
Wardley, 30 ans, a exprimé sa gratitude : « Merci à tous ceux qui ont assisté à l’événement et l’ont transformé en un spectacle. Merci aux promoteurs, aux managers et à l’adversaire. Être récompensé combat de l’année est un évènement très spécial pour moi – en particulier pour le titre poids lourd britannique. »
« C’était un combat remarquable, avec ses hauts et ses bas ; une véritable tempête émotionnelle. Ce prix et cette reconnaissance rendent tous les efforts déployés très rémunérateurs », a-t-il poursuivi. « Pour avoir un grand combat, il faut un grand partenaire de danse, et j’ai eu la chance d’avoir Frazer Clarke face à moi. Un homme doté d’un incroyable cœur, d’une volonté de vaincre. Merci beaucoup à Frazer Clarke – un homme exceptionnel, un combattant exceptionnel. »
Mikaela Mayer, qui a combattu et perdu face à Natasha Jonas à Liverpool en janvier 2024, a été désignée boxeuse étrangère de l’année. Mayer, âgée de 34 ans, doit affronter Sandy Ryan lors d’un match revanche à Las Vegas le 29 mars et a donc accepté son prix à distance par vidéo.
« Je suis désolée de ne pas pouvoir assister en personne », a-t-elle déclaré, se démarquant parmi d’autres concurrentes telles qu’Abass Baraou et Jadier Herrera. « Je suis en train de préparer un camp d’entraînement crucial. Je tiens à remercier tous les fans du Royaume-Uni pour leur soutien. »
Pour la première fois, un prix a été décerné au jeune boxeur de l’année, une catégorie qui n’avait pas été remise depuis 2024, après la disparition du Boxing Writers’ Club. Adam Azim, un talentueux boxeur de 22 ans, a été le premier à recevoir cette distinction.
« C’est un privilège de tenir ce prix, donc merci au British [Boxing] Board of Control », a-t-il commenté avec enthousiasme. « J’espère que l’année 2025 sera une année décisive. Je vais offrir de grandes performances et je veux devenir champion du monde. »
Ce fut une soirée mémorable pour le monde de la boxe britannique, célébrant des réussites et des talents prometteurs tout en fixant les ambitions élevées pour l’avenir.
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