Los Angeles – Les rumeurs autour de la fragilité du menton de Devin Haney circulent, mais José Ramirez ne participe pas à cette discussion.
À l’approche de son combat prévu pour le 2 mai contre Haney, ancien champion de deux catégories avec un palmarès impressionnant de 31 victoires (15 KO), Ramirez, originaire de Californie centrale et fort de 29 victoires (18 KO), préfère mettre l’accent sur sa transition des super légers (63,5 kg) à la catégorie des welters (66,7 kg). Il croit que ce changement pourrait lui conférer un avantage décisif lors de leur affrontement qui se déroulera à Times Square à New York.
À 32 ans, Ramirez reste sur une défaite serrée par décision unanime face à Barboza en novembre dernier en Arabie Saoudite, où deux des juges l’ont désavantagé avec un score de 96-94. Cette expérience a été pour lui un tremplin dans sa préparation pour ce prochain défi.
La montée en poids et l’importance de cette rencontre incitent Ramirez, médaillé d’argent aux Jeux Olympiques de 2012 et s’entraînant sous la houlette de Robert Garcia, entraîneur de l’année 2024, à redoubler d’efforts. "Vous me connaissez, je travaille dur. Je fais parler mes performances dans le ring," a déclaré Ramirez après une échauffourée entre Lopez et Barboza lors d’un face-à-face sur scène.
Conscient des attentes qui pèsent sur lui, Ramirez a ajouté : "Je serai prêt à fournir toutes les précisions sur ma défaite face à Barboza après mon combat à 66,7 kg. Vous verrez une nouvelle version de José Ramirez." Cela témoigne de sa détermination à se réinventer et à prouver sa valeur, au-delà des doutes sur Haney.
Ramirez a l’intention de mettre à l’épreuve le menton de son adversaire, notamment après que Garcia avait réussi à mettre Haney au sol à trois reprises lors de leur combat du 20 avril 2024, qui a été par la suite considéré comme un match nul à cause d’un contrôle positif de Garcia à l’Ostarine, substance interdite. "Je ne m’inquiète pas de ce que Ryan a fait à Haney. Mon job est de construire mon propre héritage," a-t-il commenté, soulignant ainsi son approche unique et personnelle du succès.
Avec l’assistance de Garcia, qui connaît bien le milieu, Ramirez a pris soin de rappeler : "Nous verrons comment il se porte mentalement, mais j’attends la meilleure version de Devin Haney. Je ne veux pas d’excuses." Ce combat revêt une importance particulière, non seulement pour les deux boxeurs mais aussi pour leurs carrières respectives sur la scène internationale.
Haney et Garcia sont actuellement vus comme les favoris pour remporter leur prochaine rencontre prévue en octobre en Arabie Saoudite. "Il est très motivé, prêt à se battre et à surprendre le monde," a déclaré Robert Garcia. "José veut affronter les meilleurs. Il ne souhaite pas perdre de temps." Cette déclaration résume à elle seule l’ambition et la détermination qui animent Ramirez alors qu’il s’apprête à transformer un défi en opportunité.
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