George Kambosos Jnr : Un retour en force dans un contexte de pression
George Kambosos Jnr, l’ancien champion du monde de boxe, se prépare pour un duel potentiel contre Richardson Hitchins, le champion IBF des super légers. Alors que beaucoup le disent sur le déclin, Kambosos est déterminé à prouver le contraire.
À 31 ans, Kambosos a fait exploser les attentes lors de sa victoire historique contre Teofimo Lopez, champion unifié des poids légers à l’époque, en 2021 au Madison Square Garden. Ce soir-là, presque tous les pronostics penchaient contre lui. Pourtant, il a mis Lopez au tapis dès le premier round et a remporté une décision partagée des juges, réalisant ainsi un exploit qui a marqué un tournant dans sa carrière. Cependant, depuis ce triomphe, son palmarès montre une performance mitigée de 1-3 lors de ses quatre derniers combats.
Bien que son bilan soit questionné, ses adversaires soulignent que ses défaites ont eu lieu contre des combattants d’élite. Kambosos a perdu deux fois contre Devin Haney en 2022, qui lui a infligé le titre incontesté, et il a récemment été battu par le grand Vasily Lomachenko en 2024, cette dernière défaite étant la première par KO pour Kambosos.
Ces revers soulèvent des interrogations : Hitchins pourrait-il lui infliger un nouveau coup dur ? La réponse de Kambosos à ces préoccupations est claire. Il ne craint ni Hitchins ni ses performances. "Pour moi, Hitchins n’a pas affronté de noms majeurs dans l’élite du sport. Il a eu un grand combat contre [Liam] Paro, que je respecte, mais il n’a pas été confronté aux meilleurs. Je parle des sommets, comme Lopez ou Devin Haney", a-t-il déclaré.
Kambosos est convaincu de ses capacités, affirmant : "J’ai affronté des combattants comme Lomachenko. C’est l’élite, les 0,001 % de la boxe. J’ai été dans le ring avec eux. Je sais à 110 % que je vais le vaincre le moment venu. J’adore être un guerrier de la route et New York est un endroit qui me réussit."
Pour obtenir une chance contre Hitchins, Kambosos doit d’abord remporter son match contre Jake Wyllie, le champion domestique des 63,5 kg, ce samedi au Qudos Bank Arena de Sydney, sa ville natale. Alors que certains boxeurs dans sa position pourraient perdre de vue leur objectif immédiat, Kambosos, fort de son expérience, est conscient de l’importance de ne pas sous-estimer son adversaire.
"Je me concentre sur un seul gars en ce moment : Jack Willey", a-t-il affirmé avec détermination. "Il vient pour gâcher la fête. Comme je l’ai dit, c’est une histoire de Rocky, mais ce n’est pas un film. Il n’y a pas de fin heureuse."
Cette sagesse provient de ses nombreuses expériences, notamment sa confrontation contre Lee Selby pour un éliminatoire, où il savait qu’une victoire le propulserait vers des opportunités financières et sportives colossales. "Je savais que ce serait un énorme changement de vie", se souvient-il.
Il souligne également que son expérience le protège des pièges de la surexcitation qui peuvent affecter d’autres boxeurs : "Je ne suis pas comme ces gars qui se laissent distraire par d’autres noms et toute l’agitation autour. Je suis trop concentré, trop expérimenté pour ça. Je suis focalisé sur Jake Wyllie, qui est le véritable défi devant moi."
Enfin, ce combat représente plus qu’une simple étape dans sa carrière. "Bien sûr, il y a une motivation supplémentaire de pouvoir affronter Hitchins pour le titre IBF des 63,5 kg plus tard. Mais pour l’instant, ce n’est que du bruit et une motivation pour faire mon travail."
Avec une telle mentalité, George Kambosos Jnr est prêt à écrire un nouveau chapitre de son histoire dans le monde de la boxe.
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