En tant qu’expert en sports de combat pour une revue journalistique, nous abordons aujourd’hui un sujet délicat mais crucial : l’impact des comportements publics des athlètes sur leur carrière et leur image, illustré par la récente apparition controversée de David Benavidez lors d’une diffusion de boxe sur DAZN à Las Vegas. L’intervention de Timothy Bradley Jr., figure emblématique de la boxe et membre du Hall of Fame, a souligné la gravité de la situation, décrivant cette apparition comme “extrêmement perturbante”.
David Benavidez, un talent indéniable de la super-moyenne, affichait une attitude qui a laissé perplexe plus d’un, son élocution embrouillée trahissant une consommation excessive d’alcool juste avant de s’exprimer devant les caméras, au moment même où son coéquipier promotionnel, le super-moyen invaincu Diego Pacheco, se produisait. La remarque de Bradley sur l’incident, “Si tu veux te soûler, tu le fais chez toi”, résonne comme un rappel des responsabilités qui incombent aux athlètes vis-à-vis de leurs fans, notamment les plus jeunes.
Benavidez, âgé de 27 ans et fort d’un palmarès de 28 victoires dont 24 par KO, s’est excusé sur Instagram, reconnaissant avoir consommé “un verre de trop”. Toutefois, cet incident ravive le souvenir de ses précédentes frasques : un test positif à la cocaïne en 2018 ayant conduit à la perte de son titre, puis la perte de son titre WBC des 76.2 kg (168 livres) en 2020 en raison d’un dépassement de poids de 1.27 kg (2.8 lbs).
Ce comportement est d’autant plus problématique qu’il intervient alors que Benavidez se prépare pour un combat en juin contre l’ancien champion de light heavyweight Oleksandr Gvozdyk. Comme le souligne Bradley, “L’alcool ne se mélange pas bien avec l’entraînement”. La condition physique et la discipline sont primordiales, et tout écart peut affecter les performances et la longévité d’un athlète.
Cette situation pose la question de la sélection de Benavidez pour des combats de prestige, notamment face à Saul “Canelo” Alvarez, champion incontesté des super-moyens. Malgré ses incroyables performances, dont une impressionnante victoire par arrêt de l’ancien détenteur du titre des moyens Demetrius Andrade, les déboires de Benavidez pourraient compromettre sa chance de défier Alvarez.
L’apologie de Benavidez, considérée sincère par Bradley, montre une prise de conscience. Comme le précise Paulie Malignaggi, ancien champion welterweight, les erreurs se rattrapent. Reste que les athlètes, constamment sous l’œil du public et de leurs jeunes admirateurs, ont le devoir de maintenir une image irréprochable, tant dans leur vie professionnelle que privée.
En conclusion, l’épisode de Benavidez rappelle l’importance de la discipline et du professionnalisme dans le sport de haut niveau. La route vers le sommet est pavée d’engagement et de sacrifices, où chaque action a des conséquences non seulement sur la carrière d’un athlète, mais aussi sur l’inspiration qu’il offre aux générations futures.
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