Ce week-end à Edmonton, deux des meilleurs poids mouches s’affrontent lors de l’événement principal, avec Amir Albazi qui cherche à décrocher la plus grande victoire de sa carrière en se mesurant à l’ancien champion, Brandon Moreno. Alors que nous savons déjà qui sera le prochain challenger au titre d’Alexander Pantoja, une victoire ici pourrait permette à l’un ou l’autre de se positionner dans la course au titre.
Pour Moreno, la route vers un nouveau combat pour le titre face à Pantoja semble semée d’embûches, surtout après avoir perdu à trois reprises contre le champion brésilien dans sa carrière. Ce combat représente donc une opportunité cruciale pour l’étoile mexicaine de rebondir après sa défaite face à Brandon Royval en février dernier.
Albazi, quant à lui, fait partie des rares nouveaux prétendants en haut du classement qui pourrait représenter un défi inédit pour Pantoja, à condition que ce dernier parvienne à défendre sa ceinture lors de son affrontement avec Kai Asakura à l’UFC 310 en décembre. L’Italien surfe actuellement sur une impressionnante série de cinq victoires consécutives depuis son arrivée à l’UFC, et ajouter Moreno à son palmarès lui ouvrirait les portes du titre.
Dans une récente interview avec Sherdog, Pantoja a partagé sa vision concernant le combat principal de ce week-end. Il a également évoqué le type de match qu’il envisage s’il devait affronter le vainqueur ultérieurement.
« Je pense qu’Albazi a plus de chances de décrocher la victoire. Il est très proche de se battre pour la ceinture et je pense qu’il ne va pas laisser passer cette opportunité, vous savez. Moreno est un combattant incroyable, ancien champion, mais peut-être qu’Albazi désire plus ce combat en ce moment. Albazi veut vraiment ça et son grappling est très bon. Je ne sais pas si Moreno pourra défendre les tentatives de takedown. Je me demande aussi si la boxe de Moreno peut faire la différence contre Albazi, car ce dernier bouge beaucoup et il a de très bonnes compétences en lutte.
« Je pense que ce combat ira en décision pour Albazi et je ne veux pas dire que ce sera une promenade de santé ou quelque chose comme ça, mais j’aime le grappling. À mon avis, un grappler, à l’heure actuelle, c’est un excellent défi pour moi. Bien sûr, tout est différent, mais j’ai un très bon jiu-jitsu et je suis très à l’aise dans le jeu au sol. »
Cet événement sera donc non seulement une bataille pour la victoire, mais aussi une vitrine pour deux combattants cherchant à prouver leur valeur dans une division toujours aussi compétitive. Qui de Moreno ou Albazi parviendra à s’imposer sur le ring d’Edmonton? Les paris sont ouverts et les fans ne voudront pas manquer cette rencontre décisive!
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