Alexis Rocha, un prétendant de la catégorie welter, est résolu à prouver que se relever après une chute signifie redoubler d’efforts. Après avoir été arrêté par Giovani Santillan en octobre dernier, Rocha revient sur le ring ce jeudi 18 juillet pour être la tête d’affiche d’une édition spéciale de Golden Boy Fight Night sur DAZN au Fantasy Springs Resort Casino à Indio, Californie. Cette fois, il affrontera l’invaincu Santiago Dominguez dans un combat principal de 12 rounds.
Malgré cette défaite cuisante, Rocha (24-2, 16 KOs) reste optimiste : “Je suis reconnaissant,” a-t-il déclaré. Depuis sa défaite face à Rashidi Ellis en octobre 2021, il a enchaîné sept victoires avant d’être stoppé par Santillan. En mars, Rocha a rebondi en arrêtant Fredrick Lawson.
“Tout le monde s’entraîne pour gagner, personne ne s’entraîne pour perdre, et surtout le fait d’avoir été mis KO – c’était très difficile,” a-t-il confié en réfléchissant à sa défaite. Lors de la conférence de presse annonçant son prochain combat, Rocha a prononcé un discours motivant, s’inspirant de podcasts et d’autres orateurs. “L’inspiration doit vraiment venir du fond de soi pour continuer d’avancer et garder la tête haute,” a-t-il dit. “Je savais qu’il y aurait des jours meilleurs à venir.”
Rocha souhaite inspirer les jeunes boxeurs, qu’ils soient invaincus ou non. “La boxe est juste une façon de vivre et tout le monde tombe. C’est la manière dont vous vous relevez,” a-t-il ajouté.
Dominguez (27-0, 20 KOs), 32 ans, originaire de Ciudad Obregon, Mexique, sort d’une victoire partagée contre Jose Luis Sanchez en octobre. Ce combat représente sa plus grande montée en compétition.
Chaque camp d’entraînement est toujours difficile,” a admis Rocha. “Chaque jour, on apprend quelque chose de nouveau sur soi-même.” Rocha, qui a remporté l’or aux Junior Olympics à 14 ans, vise à montrer ses compétences techniques. “Parfois, je me tue à la salle,” a-t-il avoué. “J’ai appris à ralentir et à ne pas aller aussi fort que lorsque j’avais 21 ou 22 ans, car maintenant j’en ai 27. Non pas que je dises que je suis vieux, mais ces années de coups constants sur le sac, les sessions de sparring, les guerres à la salle, ça finit par peser.”
En réfléchissant à sa carrière, Rocha a reconnu l’impact de l’âge et des blessures. “On commence à vieillir et les blessures s’accumulent. Plus on vieillit, plus les blessures persistent,” a-t-il expliqué.
Dans ce combat, Rocha prévoit de démontrer son intelligence de combat. “Maintenant, je sais qu’à ce stade de ma carrière, tout le monde sera là pour encaisser un coup dur,” a-t-il déclaré. “Ils auront de l’endurance. Maintenant, je dois me dire qu’il est temps de jouer intelligemment plutôt que d’être agressif.”
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