L’année olympique pour USA Boxing s’est avérée singulière principalement en raison de l’importance réduite des Trials olympiques. En effet, aucun des Olympiens américains n’a combattu lors des Trials puisque l’équipe a été constituée selon les résultats des compétitions de 2021-2022, avec certains combattants ayant acquis une vaste expérience internationale.
Cette nouvelle dynamique a limité le suspense des Trials olympiques 2023, entraînant des absences marquantes comme celles de Nathan Lugo (mi-lourd), Terry Washington (poids mouche) et Sierra Martinez, tous triomphants aux Trials mais absents de l’équipe.
Le nouveau format sera soit un grand succès, soit sujet à de nombreux débats pour l’avenir.
Voici une analyse de l’équipe USA Boxing pour les Jeux Olympiques de 2024 :
Roscoe Hill – 51 kilogrammes / 112 livres
- Origines: Né et élevé à Spring, Texas, Hill, 28 ans, s’entraîne dans la salle de George Foreman sous la tutelle du légendaire poids lourd lui-même. À 28 ans, Hill est plus âgé que l’olympien moyen.
- Réalisations: Médaille d’or aux championnats AMBC Elite 2022, argent aux championnats du monde Élite 2021 et bronze aux Jeux panaméricains de Santiago 2023.
- Comparaison: Non conventionnel et maladroit à l’image de Prince Naseem Hamed, Hill rappelle aussi Rau’shee Warren, mais sans la même vitesse de mains fulgurante. Il possède un bon mouvement et sait bien synchroniser ses adversaires.
- Attentes: La catégorie des poids mouche a souvent souri à USA Boxing. Sans favoris clairs, l’expérience internationale de Hill pourrait en faire un outsider pour l’or. Sa longue qualification (dernière chance pour se qualifier aux Jeux) mettra à l’épreuve le modèle actuel de sélection.
- Analyse du Tirage: Hill fait face à des rencontres difficiles, notamment contre le seeded numéro un Billal Bennama de France et Alejandro Claro de Cuba en quarts de finale. Passer ces obstacles pourrait lui valoir une médaille.
Jahmal Harvey – 57 kilogrammes / 125 livres
- Origines: Originaire d’Oxon Hill, Maryland, Harvey, 21 ans, s’est tourné vers la boxe sur les conseils de son coach après avoir pratiqué le football.
- Réalisations: Médaille d’or aux championnats du monde Elite 2021 et aux Jeux panaméricains de Santiago 2023, assurant ainsi sa place pour Paris 2024.
- Comparaison: Avec plusieurs titres nationaux en poche, Harvey est pressenti pour devenir la star montante de Team USA, à l’instar d’Errol Spence Jr., Shakur Stevenson, et Keyshawn Davis lors de précédentes olympiades. Il est vu comme un futur pro de premier plan.
- Attentes: En tant que meilleur espoir de médaille d’or pour USA Boxing, Harvey vise le triplé. Il est le favori de la catégorie des poids plume.
- Analyse du Tirage: Harvey devra affronter une catégorie relevée, avec des matches difficiles dès le début contre Saidel Horta de Cuba et Javier Ibáñez de Bulgarie. Un duel pour l’or contre Abdumalik Khalokov d’Ouzbékistan pourrait couronner son parcours.
Omari Jones – 71 kilogrammes / 156 livres
- Origines: Jones, 20 ans, a émergé sur la scène internationale avec une médaille d’argent aux championnats du monde Elite 2021.
- Réalisations: Récemment qualifié pour Paris 2024, Jones a remporté l’or lors du tournoi international GeeBee 2023 et du Grand Prix de République Tchèque.
- Comparaison: Son style évoque des éléments de Ra’eese Aleem, avec des touches rappelant Maurice Hooker jeune et Erickson Lubin.
- Attentes: Bien que son style soit plus adapté aux pros, Jones a de bonnes chances de médailler, grâce à une constance remarquée depuis 2021.
- Analyse du Tirage: Dans une catégorie difficile, Jones bénéficie de bons matchups s’il passe Kan Chia-wei. Les principaux adversaires incluent Marco Verde, Nishant Dev, Sewon Okazawa et Nikolai Terteryan.
Joshua Edwards – 92 kilogrammes et plus / 203 livres et plus
- Origines: Bien qu’étant sous-dimensionné pour un super-lourd, Edwards, de Houston, se démarque par sa vitesse et sa défense.
- Réalisations: Il a sécurisé sa place pour les Jeux de Paris 2024 avec une médaille d’or aux Jeux panaméricains de Santiago 2023 et plusieurs autres médailles internationales.
- Comparaison: Le style d’Edwards, avec sa technique élaborée, ressemble à celui de Steve Cunningham.
- Attentes: Avec Bakhodir Jalolov comme favori clair du tirage, Edwards, prometteur, devra affronter un parcours semé d’embûches.
- Analyse du Tirage: Edwards profite de la place de seeded numéro 1, ce qui lui donne une chance d’éviter Jalolov jusqu’en demi-finales. Malgré tout, battre Jalolov restera un immense défi.
Jennifer Lozano – 50 kilogrammes / 110 livres
- Origines: Lozano, de Laredo, Texas, s’est tournée vers la boxe pour surmonter le harcèlement, ce qui l’a menée à une carrière amateur réussie.
- Réalisations: Médaille d’argent aux Jeux panaméricains de Santiago 2023 et or aux championnats nationaux élites USA Boxing 2022.
- Comparaison: Lozano, combattante de pression à l’image de Juan "Baby Bull" Diaz, maintient un volume de coups élevé et a bien performé au niveau international.
- Attentes: Lozano devrait décrocher une médaille, mais elle doit affronter une opposition coriace avec Buse Naz Cakiroglu, favorite des quarts de finale.
- Analyse du Tirage: Cakiroglu, considérée comme l’une des meilleures participantes aux JO, représente un défi de taille pour Lozano.
Alyssa Mendoza – 57 kilogrammes / 125 livres
- Origines: Mendoza, 20 ans, de Caldwell, Idaho, a rapidement émergé en tant qu’étoile montante internationale.
- Réalisations: Médaillée constante en 2023, incluant l’or aux championnats nationaux élites USA Boxing 2022.
- Comparaison: Le style de Mendoza mêle agressivité et capacité technique, rappelant Shawn Porter.
- Attentes: Mendoza représente un facteur X avec le potentiel de médaille si elle maintient sa régularité.
- Analyse du Tirage: Sans favori clair, Mendoza pourrait obtenir une médaille ou l’or si elle reproduit ses performances d’il y a deux ans.
Jajaira Gonzalez – 60 kilogrammes / 132 livres
- Origines: Originaire de Glendora, Californie, Gonzalez est revenue à la boxe en 2021 après une pause et a rapidement repris forme.
- Réalisations: Médaille de bronze aux Jeux panaméricains de Santiago 2023 et multiple médailles d’or aux niveaux junior et jeunesse.
- Comparaison: Combattante avec une garde haute, agressive comme son frère, le professionnel Joet Gonzalez.
- Attentes: Gonzalez pourrait viser l’or, mais elle doit faire face à une compétition ardue, incluant Estelle Moseley, Beatriz Ferreira et Kellie Harrington.
- Analyse du Tirage: Tirage difficile avec Moseley dès le début, partageant aussi la catégorie avec Ferreira et Harrington.
Morelle McCane – 66 kilogrammes / 145 livres
- Origines: McCane de Cleveland est la première boxeuse de l’Ohio à se qualifier pour les olympiades.
- Réalisations: Qualification olympique grâce à une médaille d’argent aux Jeux panaméricains de Santiago 2023.
- Comparaison: McCane est comparée à Terrell Gausha pour ses capacités de boxe et de frappe.
- Attentes: McCane a de fortes chances de médaille, avec un chemin menant à l’or passant probablement par Imane Khelif et Busenaz Sürmeneli.
- Analyse du Tirage: Heureusement pour McCane, Khelif et Sürmeneli sont situées du côté opposé de son tableau.
Lucas Ketelle est un fier membre de la Boxing Writers Association of America et auteur de "Inside The Ropes of Boxing" (disponible sur Amazon). Contactez-le sur X @LukieBoxing.
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