À ne pas manquer : Artur Beterbiev et Dmitry Bivol II sur le devant de la scène lors d’un gala de sept combats
Quand le regarder : Le samedi 22 février à 16h00 GMT (11h00 heure de l’Est).
Où le voir : Sur DAZN et PPV.com en pay-per-view.
Pourquoi regarder : Le choc entre Beterbiev et Bivol II aurait suffi à faire de cet événement le grand rendez-vous de la semaine, sans parler des six autres combats qui composent la carte, plusieurs d’entre eux méritant d’être des événements principaux à part entière.
Beterbiev-Bivol II : Artur Beterbiev a remporté, en octobre, une décision majoritaire contre Dmitry Bivol, ce qui lui a permis d’obtenir le titre incontesté des poids lourds légers. Aujourd’hui, ils se retrouvent à nouveau sur le ring.
Pour Beterbiev, qui affiche un palmarès de 21 victoires et aucune défaite (20 KOs), le but est de lever le doute sur leur précédente rencontre, certains estimant que Bivol a montré assez de mérite pour sortir victorieux. À 40 ans, cette rencontre pourrait être l’une des dernières pour lui, mais il est indéniablement l’un des meilleurs, voire le meilleur dans la catégorie des 79 kg. Cependant, une victoire dans ce second affrontement ne signifierait pas pour autant qu’il a dompté toute la division, car le challenger principal, David Benavidez, attend déjà en embuscade.
Bivol, quant à lui, avec un bilan de 23 victoires pour 1 défaite (12 KOs), a montré un niveau de performance prometteur lors de leur premier combat, mais cela n’a pas suffi sur les cartes de scores officielles. Pourra-t-il améliorer sa prestation cette fois-ci ? Une victoire pourrait éventuellement ouvrir la voie à un match revanche lucratif contre Beterbiev plus tard dans l’année.
Daniel Dubois-Joseph Parker : Dubois, 22-2 (21 KOs), défendra pour la deuxième fois son titre IBF des poids lourds, espérant capitaliser sur la notoriété acquise après avoir battu Anthony Joshua. Un succès sur Parker pourrait le rapprocher d’une revanche tant attendue contre Oleksandr Usyk, ou d’autres combats alléchants avec des prétendants dans la catégorie.
Parker, affichant un bilan de 35-3 (23 KOs), connaît un renouveau impressionnant après sa défaite par KO face à Joe Joyce en 2022. Ses dernières sorties ont été couronnées de succès avec des victoires aux points sur Deontay Wilder et Zhilei Zhang. Réussira-t-il à poursuivre cette lancée contre Dubois et à redevenir champion du monde ?
Carlos Adames-Hamzah Sheeraz : Adames, 24-1 (18 KOs), défendra son titre WBC des poids moyens contre Sheeraz, son challenger obligatoire, qui est reconnu comme le meilleur prétendant dans cette catégorie. Le vainqueur de ce combat cherchera très probablement à unifier un secteur qui manque de profondeur après les champions comme Janibek Alimkhanuly et Erislandy Lara.
Vergil Ortiz Jnr-Israil Madrimov : Voici un affrontement captivant entre deux prétendants dans la catégorie des super mi-moyens. Ortiz, 22-0 (21 KOs), sort d’une victoire serrée face à Serhii Bohachuk, tandis que Madrimov, 10-1-1 (7 KOs), rebondit après une défaite par points contre Terence Crawford. Les styles des deux boxeurs s’opposent et le vainqueur avancera dans une catégorie parmi les plus riches en talents.
Shakur Stevenson-Floyd Schofield Jnr : Stevenson, 22-0 (10 KOs), défendra son titre WBC des poids légers après une blessure à la main qui a retardé son retour. Basé sur deux victoires sans éclat, il a besoin d’une performance convaincante pour attirer l’attention sur des combats plus importants. Schofield, 18-0 (12 KOs), franchit un cap avec cet affrontement.
Zhilei Zhang-Agit Kabayel : Le combat pour le titre intérimaire WBC des poids lourds opposera Zhang, 27-2-1 (22 KOs), à Kabayel, 25-0 (17 KOs). À presque 42 ans, Zhang a montré qu’il conserve son punch, tandis que Kabayel revient d’une bonne dynamique.
Joshua Buatsi-Callum Smith : Buatsi, 19-0 (13 KOs), détient le titre intérimaire WBO et pourrait éventuellement se mesurer au vainqueur du retour de Beterbiev et Bivol. Smith, 30-2 (22 KOs), doit impérativement s’imposer pour rester dans la course.
Chacun de ces combats apporte avec lui la promesse d’une action intense et la possibilité d’histoires à écrire dans le monde de la boxe. Les amateurs de sports de combat ne voudront pas rater cette série d’affrontements immanquables.
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