La semaine dernière, le monde de la boxe a été témoin d’un mouvement significatif alors que Matchroom Boxing a conclu un accord promotionnel pluriannuel avec Jaron Ennis (31-0, 28 KOs), considéré comme l’une des plus brillantes étoiles de ce sport. Ce pacte intervient à un moment crucial pour Ennis, champion incontesté des poids welter de l’IBF, qui pesant environ 63,5 kg, a récemment été couronné champion du monde après une série de complications managériales et une victoire éclatante contre Roiman Villa au dixième round en juillet.
Le destin d’Ennis au sein de l’IBF a pris une tournure inattendue en novembre lorsque Terence Crawford (40-0, 31 KOs), jusqu’alors champion incontesté, a été destitué de son titre par l’organisation, propulsant ainsi Ennis au rang de champion.
Ce nouveau chapitre pour Ennis s’ouvre alors que Matchroom cherche à combler le vide laissé aux États-Unis par le départ de Canelo Alvarez, qui a choisi de rejoindre Premier Boxing Champions en juin 2023 après la fin de son contrat avec Matchroom.
La route vers Matchroom n’a pas été sans embûches pour Ennis. Avant cet accord, Bob Santos, entraîneur de Mario Barrios (28-2, 18 KOs, soit environ 81kg), a déclaré que son poulain et Ennis étaient en pourparlers pour un combat, initiés avant que l’affiliation d’Ennis à Matchroom ne soit annoncée. Barrios, ancien champion WBA des super-légers et actuel détenteur du titre intérimaire des welter de la WBC, est en pleine préparation pour défendre son titre contre Fabian Andres Maidana (22-2, 16 KOs), lors d’un combat prévu en sous-carte de l’affrontement entre Jaime Munguia et Canelo Alvarez le 4 mai au T-Mobile Arena à Las Vegas.
Santos, affirmant la volonté de Barrios de se mesurer à Ennis pour le titre mondial de l’IBF, a exprimé son intérêt dans une interview sur la chaîne YouTube de Sean Zittel, insistant sur le fait que le camp Barrios n’hésiterait pas à accepter un tel combat si l’opportunité se présentait à nouveau. Malgré l’appartenance de Barrios à la stable de Premier Boxing Champion d’Al Haymon, Santos reste convaincu qu’Haymon ne verrait aucun inconvénient à autoriser Barrios à combattre sur une promotion de Matchroom Boxing pour affronter Ennis.
Santos a également abordé le départ d’Ennis vers DAZN, soulignant la possibilité d’organiser un combat entre Ennis, Barrios, ou même Terence Crawford, suggérant une ouverture pour des affrontements majeurs dans l’avenir, indépendamment des affiliations promotionnelles.
Dans un univers où les alliances et les rivalités façonnent le paysage, l’arrivée d’Ennis chez Matchroom Boxing, enrichie par son talent incontestable et son titre de champion du monde IBF en poche, promet de redessiner les contours de la catégorie des poids welter et potentiellement de mener à des combats épiques contre les principaux acteurs de cette division.
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