UFC Champion des poids welters, Belal Muhammad devrait être absent de sa défense de titre prévue contre Shavkat Rakhmonov lors de l’UFC 310.
Le mois dernier, à Manchester, en Angleterre, Muhammad a atteint le sommet de la catégorie des 77 kg en battant Leon Edwards lors d’un combat qui était loin d’être un simple parcours. Malgré les pronostics défavorables, il a réussi à s’imposer au cours des cinq rounds.
Toujours avide de prendre part à des combats, « Remember the Name » n’a pas hésité à relever le défi face à la pépite invaincue Rakhmonov. L’UFC a entendu son souhait, en organisant ce duel au sommet pour le pay-per-view de l’UFC 310 à Las Vegas, le 7 décembre.
Cependant, mercredi, des rumeurs ont commencé à circuler concernant une possible annulation. L’insider australien des MMA, @Bendaman2001 — qui avait dévoilé le retrait de Khamzat Chimaev lors de l’UFC Fight Night en Arabie Saoudite en juin dernier — a été le premier à évoquer un problème pour ce combat tant attendu à l’UFC 310.
Un rapport plus précis a ensuite émergé de la part du vétéran des médias MMA, Al Zullino, qui a indiqué que l’UFC cherchait activement un remplaçant pour la tête d’affiche du dernier événement numéroté de 2024.
« Belal Muhammad est retiré de son combat pour le titre contre Shavkat Rakhmonov, qui devait avoir lieu le 7 décembre à l’UFC 310, m’ont confirmé plusieurs sources après que des rumeurs ont commencé à circuler ces derniers jours », a mentionné Zullino.
Si ces informations se confirment, cela constituerait un coup dur pour les ambitions de titre de Rakhmonov. Le combattant kazakh, qui a enchaîné les victoires avec un bilan de 6-0 depuis son arrivée à l’UFC en 2020 après un succès en championnat avec M-1 Global, espérait avoir sa chance.
Il reste à déterminer si le « Nomad » restera sur la carte de l’UFC 310 et affrontera un autre prétendant de haut niveau, ou s’il choisira d’attendre patiemment un affrontement remanié avec Muhammad en 2025.
Ce déboire s’ajoute à une liste déjà conséquente de malheurs touchant l’événement du 7 décembre, qui avait déjà perdu un affrontement crucial en poids paille entre les très respectées Tatiana Suarez et Virna Jandiroba.
Cependant, la carte de l’événement maintient un affrontement pour un titre, avec le roi des poids mouches, Alexandre Pantoja, qui s’apprête à accueillir l’ancien champion de Rizin, Kai Asakura, dans une défense de son titre. Cela promet d’être un combat captivant qui pourrait faire vibrer les amateurs de MMA.
L’attente continue quant à la finalisation du combat principal, mais une chose est sûre : le monde de l’UFC ne manque jamais de rebondissements.
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