Ben Johnson se prépare à enflammer le ring ce soir, 12 avril, lors d’un événement retransmis en direct sur ProBox TV. Ce boxeur, qui a jusqu’à présent remporté l’intégralité de ses trois combats professionnels par arrêt dans le premier round, s’apprête à relever son plus grand défi à ce jour au Maryland Live Casino, situé à Hanover.
Ce soir, Johnson devra faire face à Brandon Mendoza, un adversaire redoutable ayant un palmarès de 6 victoires, dont 6 par KO. Bien qu’il soit encore au début de sa carrière — c’est seulement son quatrième combat professionnel — Johnson espère atteindre une nouvelle fois la victoire par KO. Cependant, il anticipe un combat difficile et promet de donner le meilleur de lui-même devant son public.
« Oh, ça a été un magnifique parcours jusqu’à présent », a déclaré Johnson. « Vous savez, je suis là pour faire le travail. On ne paie pas pour les heures supplémentaires. J’attends des feux d’artifice, je m’attends à un spectacle. Je viens prêt. »
Dans cette compétition, il ne sous-estime pas Mendoza. « J’espère qu’il sera aussi prêt. Je ne m’attends pas à ce qu’il abandonne. J’ai juste hâte de montrer mes compétences et de livrer un beau spectacle », a-t-il ajouté.
Johnson, qui a fait ses débuts dans la boxe professionnelle après un parcours amateur accompli — il est notamment un 12 fois champion national et membre de l’équipe des États-Unis — démontre d’ores et déjà une maîtrise impressionnante. « Mon CV parle de lui-même », dit-il. « J’ai été champion national à 12 reprises, j’ai fait partie de l’équipe des États-Unis et j’ai même participé à un tournoi en Allemagne. Ma carrière professionnelle consiste à entrer sur le ring, faire le travail et bien le faire. Jusqu’à présent, tout se passe en ma faveur. »
Avec un style direct, il souligne : « Je n’ai pas encore dépassé le premier round. Je fais juste mon boulot. Ils ne sont pas à ma hauteur, alors je dois les sortir rapidement. »
Entraîné au NoXcuses Boxing Gym de Hanovre, au Maryland, où il côtoie des boxeurs comme Jordan et Lamont Roach Jr. — ce dernier ayant récemment obtenu un match nul controversé contre Gervonta Davis — Johnson semble bien entouré. Malgré la pression générée par les performances remarquables de ses camarades d’entraînement, il ne ressent pas de pression supplémentaire.
« Je fais juste ce que j’ai toujours fait ; je travaille dur à l’entraînement », explique-t-il. « Ça pourrait être une pression, mais pour moi, ça ne l’est pas. Je fais simplement ce que je sais faire. »
En ce qui concerne son héritage, Johnson a des ambitions claires pour l’avenir : « Je veux être connu comme l’un des grands. Je ne pense pas que quelqu’un puisse me battre. Je veux affronter les meilleurs et prouver que je suis le meilleur dans ce sport. Et avec ça, je serai champion du monde et je gagnerai beaucoup d’argent. C’est ça que je veux. »
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