À 40 ans, personne n’aurait vraiment été surpris si Chris Weidman avait décidé de prendre sa retraite et de quitter l’UFC. Le natif de New York a déjà marqué les esprits avec son parcours, qui l’a vu devenir ancien champion des poids moyens.
Au fil de sa carrière, Weidman a su surmonter des défaites difficiles et, plus récemment, des blessures dévastatrices qui auraient pu mettre un terme à l’aventure de nombreux combattants. Sa première tentative de retour en août dernier, où il s’est incliné face à Brad Tavares, n’a pas entamé sa détermination à continuer son parcours dans la compétition.
Dans son dernier combat, Weidman a retrouvé le chemin de la victoire. Bien que cette rencontre ait suscité beaucoup de controverses, il a montré de belles choses sur le ring. Malheureusement, une grande partie de ses performances saluées a été ternie par de multiples coups d’œil infligés à Bruno Silva, ce qui a conduit à l’arrêt du combat et à un verdict de décision plutôt qu’un TKO en raison de la blessure subie par son adversaire.
Maintenant, Chris Weidman se prépare à affronter Eryk Anders lors de l’UFC 309. Bien que son palmarès à Madison Square Garden soit loin d’être glorieux, avec deux KO à son actif, l’idée de finir sa carrière devant un public local dans l’arène la plus célèbre du monde fait sens.
Dans une interview avec MMA Fighting, l’ancien champion a révélé qu’il est peu probable qu’il prenne cette décision le 9 novembre. Il préfère aborder chaque combat individuellement et décider de son avenir uniquement après chaque affrontement, plutôt que de le faire au préalable ou pendant son passage dans l’Octogone.
« Honnêtement, je prends encore les choses un combat à la fois pour voir comment je me sens, pour évaluer ma performance. En ce moment, à l’entraînement, je me sens bien et je fais de bonnes choses, mais il faut que je puisse performer sous les projecteurs. Donc, c’est vraiment un combat à la fois à ce stade de ma carrière et de mon âge. On verra comment je me sens et on s’ajustera à partir de là », a-t-il confié.
« Je suis presque en train de prendre cela combat par combat, je prendrai ma décision après chaque rencontre. Je ne prévois pas de ranger mes gants, peu importe le résultat. Mais je veux éviter de prendre des décisions hâtives. Actuellement, je me sens génial. Je suis excité. J’adore m’entraîner. J’aime être en camp. J’apprécie toute cette discipline qui implique un certain rythme. C’est vraiment addictif. Je suis extrêmement compétitif, donc pour moi, c’est la meilleure chose à faire. Mais, il est évident que je ne peux pas le faire indéfiniment. C’est pour ça que je dois le prendre combat par combat, évaluer les avantages et les inconvénients de chaque situation, et voir où j’en suis. »
Le retour de Weidman s’annonce palpitant et captivant, une fois encore, il est prêt à faire valoir sa passion indéfectible pour le MMA, tout en naviguant dans les méandres de la compétition.
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