Dans le monde des sports de combat, l’une des conséquences d’un vivier limité de talents est que les plus grands combattants doivent parfois sortir des sentiers battus pour se trouver des défis intéressants. C’est exactement ce qu’a décidé de faire Claressa Shields, la championne américaine, en gravissant les échelons jusqu’à la catégorie poids lourd afin de diversifier ses objectifs et ses adversaires. À l’heure actuelle, elle affiche déjà un palmarès impressionnant avec des titres mondiaux dans plusieurs catégories : super-welterweight, middleweight, super-middleweight et light-heavyweight. Claressa a déjà fait le ménage dans plusieurs classes de poids, et elle continue d’explorer de nouveaux horizons.
Après avoir défendu avec succès ses ceintures poids lourd en février contre Danielle Perkins, Shields, âgée de 30 ans, se retrouve à un carrefour crucial dans sa carrière. Elle a confié à Sky Sports : “Je veux combattre tout le monde. Nous avons de nouveaux visages sur la scène. J’ai vu Lauren Price combattre et j’ai pensé : ‘Wow, c’est vraiment impressionnant.’”
Pour sa part, Lauren Price, qui présente un bilan de 9 victoires sans défaite (2 par KO), a récemment battu Natasha Jonas lors d’un combat de 10 rounds, s’emparant des titres IBF et WBC en welters. Il est intéressant de noter qu’elle évolue actuellement dans une catégorie de poids presque 14 kg plus légère que celle de Shields. Cependant, cette dernière reste persuadée qu’elle peut descendre en poids si Price est prête à monter.
“Oui, c’est le poids le plus bas que je peux atteindre,” a déclaré Shields en réponse à la possibilité de s’affronter à la catégorie super-welter (70 kg). Et elle n’hésite pas à encourager Price à y réfléchir : “Et si elle veut se battre à 72,5 kg [middleweight], qu’elle n’ait pas peur de manger un hamburger et de venir ici.”
Claressa Shields continue donc de garder un œil ouvert sur de nouvelles opportunités, prête à relever le prochain défi qui se présentera à elle, que ce soit contre Price ou tout autre prétendant. La championne est résolue à faire vibrer la scène de la boxe, peu importe le poids.
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