Dakota Ditcheva affirme que le visage de Taila Santos a changé après un coup de pied

La championne des poids mouches féminins de la PFL 2024, Dakota Ditcheva, a été ravie de donner une leçon à Taila Santos sur l’importance de ne jamais sous-estimer ses adversaires.

Le mois dernier, Ditcheva a enregistré la victoire la plus marquante de sa carrière naissante à Riyadh, en Arabie Saoudite, en co-titrant la finale du championnat du monde de la PFL cette année.

La Britannique était une des six combattantes engagées pour un titre sur la carte principale à l’Université King Saud — et elle figure parmi les combats les plus attendus — après avoir remporté l’or lors de la PFL Europe l’année précédente et s’être imposée sur la scène internationale avec trois KO, avant de relever son plus grand défi jusqu’à présent.

Ses détracteurs ont longtemps utilisé le niveau de compétition comme un moyen de minimiser sa série d’invincibilité. Cependant, cette excuse ne tient plus après qu’elle ait dominé Santos, une ancienne prétendante de haut niveau à l’UFC que beaucoup pensaient avoir fait suffisamment pour battre Valentina Shevchenko il y a deux ans.

La Brésilienne a subi le même sort que beaucoup d’autres face à “Dangerous,” étant submergée par son offensive de frappe avant de céder sous des coups de poings au corps dévastateurs dans le deuxième round.

Dans une récente interview avec MMA Fighting, Ditcheva est revenue sur son voyage fructueux au Moyen-Orient, où elle est sortie du SmartCage le 19 novembre avec la ceinture enroulée autour de sa taille et un million de dollars en prix garantis.

Agée de 26 ans, elle a reconnu les remarques désinvoltes de Santos avant le combat lors de sa célébration et de son entretien. En y repensant, Ditcheva a suggéré que l’expérimentée Brésilienne avait commis la grave erreur de ne pas “respecter” la menace qui se dressait devant elle.

“Je pense honnêtement qu’elle m’a probablement sous-estimée un peu,” a déclaré Ditcheva. “Comme elle l’a dit tout au long du tournoi, pas seulement pour ce combat, depuis le tout début, que je suis juste une Barbie, qu’elle est à un autre niveau. Je ne pense vraiment pas qu’elle m’ait respectée, alors que moi, j’ai respecté chaque fille dans ce tournoi, qu’elles aient été à l’UFC ou non.

“Je pense sincèrement qu’elle a été choquée quand je l’ai frappée. Dès que j’ai porté mon premier coup de pied à l’intérieur de sa cuisse, j’ai vu son visage changer, et à chaque coup que je lui ai donné, elle faisait des bruits comme si cela lui faisait mal,” a continué Ditcheva. “Je pense qu’elle m’a probablement sous-estimée, ce qui est une erreur ridicule à faire et quelque chose que je suis surprise qu’elle ait fait à son niveau.”

Il va sans dire que les chances que les futures adversaires de Ditcheva commettent la même erreur se sont indéniablement réduites après la façon dont elle a battu Santos lors du championnat du monde de la PFL.

Pour l’instant, il reste à voir qui se retrouvera face à la Britannique “Dangerous” lors de son prochain combat — et dans quelle entité de la PFL. Ditcheva a d’ores et déjà fait part de son hésitation à participer à une deuxième saison, avec les événements de Super Fights en pay-per-view semblant attirer son attention à la place.