Bien que de nombreux fans espèrent un nouveau combat entre lui et Dustin Poirier, le prétendant aux poids légers de l’UFC, Dan Hooker, ne semble pas vraiment intéressé par « The Diamond ».
Après un passage difficile avec des résultats mitigés, Hooker a récemment retrouvé son élan. Il a marqué un retour impressionnant en sortant victorieux d’un combat contre le très coté Mateusz Gamrot lors de l’UFC 305 en août dernier, une victoire qui l’a propulsé à nouveau dans la course au titre.
Avec ce triomphe à Perth, en Australie, « The Hangman » pourrait être à une victoire d’une potentielle chance de titre. Ainsi, Hooker n’a pas l’intention d’affronter un prétendant qui se dirige tout droit vers la sortie.
Après sa dernière victoire, le talentueux représentant de City Kickboxing avait exprimé son souhait de retrouver Poirier pour un second affrontement. Cependant, cet intérêt semble s’être estompé, comme l’a révélé Hooker lors de son passage dans l’épisode de mardi de « The Ariel Helwani Show » sur Uncrowned.
Tout en considérant d’autres options, comme un premier combat contre Justin Gaethje, Hooker a démontré une étonnante désinvolture face à une revanche avec Poirier.
Le Néo-Zélandais a évoqué les projets de retraite de Poirier en 2025 comme un frein à son enthousiasme pour cette confrontation, soulignant qu’il n’est pas motivé à combattre quelqu’un qui est déjà en train de passer à autre chose.
« J’ai eu beaucoup de gars dans le top cinq qui ont mentionné mon nom, » a déclaré Hooker. « Arman (Tsarukyan) en a parlé pour un titre intérimaire. Gaethje a mentionné mon nom. Poirier, évidemment, a évoqué mon nom. Je suis partant pour n’importe lequel de ces combats… Dustin, je ne sais pas. »
Il a ajouté : « Il a posé ses gants lors de son dernier combat, puis il sort et dit qu’il fera un autre combat, mais comme un combat de retrait. Je ne sais pas. Je ne suis pas vraiment intéressé à frapper quelqu’un qui se dirigerait vers la sortie. Gaethje, c’est évidemment un rêve pour les fans, ça. Quelque chose de nouveau, il y a là quelque chose que les aficionados du sport veulent voir depuis très longtemps et ça fait enfin un peu de sens. »
« The Diamond » semblait prêt à prendre sa retraite après son échec face à Islam Makhachev en juin dernier, mais il a depuis décidé de continuer sa carrière pour l’instant.
De plus, il pourrait même être en lice pour deux autres combats, si l’événement UFC qu’il envisage comme son dernier combat n’est pas programmé avant la seconde moitié de 2025.
Pour l’instant, il semblerait que les fans puissent rayer Hooker de leurs spéculations concernant les derniers adversaires possibles de Poirier. À moins, bien sûr, que la proposition de « The Diamond » pour un tournoi BMF ne se concrétise…
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