Daniel Cormier, emblématique figure du MMA, a mis en garde Islam Makhachev, le champion des légers de l’UFC, contre une éventuelle montée en middleweight, étant donné que son affrontement avec le champion welterweight Belal Muhammad semble compromis.
Makhachev a manifesté son intention de passer directement au middleweight, sautant la catégorie des welters, dans le but de devenir champion dans deux divisions de l’UFC. Cependant, Cormier estime que Dricus Du Plessis, l’actuel détenteur du titre de la catégorie, est souvent sous-estimé, malgré ses récentes victoires contre des adversaires de premier plan tels que Robert Whittaker, Sean Strickland et Israel Adesanya.
« Je sais que cela peut ne pas sembler aussi attrayant pour certains qui veulent une image de champion du monde, mais nous venons de le voir soumettre Israel Adesanya », a déclaré Cormier sur sa chaîne YouTube. « Nous venons de voir comment il l’a décomposé sur trois rounds jusqu’à amener Izzy à se faire soumettre — ce qui était inédit. Nous l’avons vu battre Sean Strickland et terminer Robert Whittaker. À un moment donné, il faut respecter Dricus Du Plessis. »
Cormier a également ajouté : « Je pense qu’Islam le respecte. Je ne suis pas certain qu’Islam réalise à quel point il serait difficile de combattre un gars de cette taille. Je pense que ce gars pourrait peser 100 kg lorsqu’il ne fait pas de régime. Beaucoup de gens parlent de la quantité de poids que les Russes perdent, et Islam doit perdre du poids pour atteindre 70 kg, mais même dans ses plus lourdes journées, je ne sais pas s’il pèse 84 kg. Je ne dis pas qu’il ne peut pas le faire — je pense juste que c’est beaucoup plus difficile que tout le monde ne l’imagine d’augmenter de deux catégories de poids. »
Du Plessis est sur le point de défendre son titre contre Strickland lors d’une revanche à l’UFC 312 ce samedi à Sydney, en Australie. Les fans et les experts du MMA seront attentifs à cette rencontre, qui pourrait bien influencer la dynamique des divisions supérieures et donner un aperçu des capacités de Du Plessis face à un adversaire de la trempe de Strickland. Reste à voir comment cette confrontation se déroulera et comment elle pourrait redéfinir les aspirations de Makhachev.
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