Darius Fulghum Espère Devenir ‘Le Nouveau Venu’ à 168 Livres

Darius Fulghum, boxeur des poids super-moyens, aborde chaque combat avec une intensité sans faille et une préparation mentale rigoureuse. Ancien étudiant en soins infirmiers, il espère que cette discipline le propulsera dans le top 10 de l’une des grandes organisations de sanction, en cas de victoire contre Ronald Ellis.

C’est ce jeudi soir, au Fantasy Springs Resort à Indio, en Californie, que Fulghum affrontera Ellis dans un combat principal de 10 rounds, diffusé sur DAZN et promu par Golden Boy Promotions. Pour la première fois, il sera en tête d’affiche d’une soirée Golden Boy.

Houston est fier de cet espoir de 27 ans, invaincu en 11 combats dont 10 par KO, et qui semblait destiné à l’équipe olympique américaine de 2020 avant que la COVID-19 ne vienne bouleverser ses plans. Désormais, en entamant sa quatrième année chez les professionnels, Fulghum fait face à son défi le plus ardu avec Ellis, 34 ans, affichant un palmarès de 18 victoires, 4 défaites et 2 nuls, dont 12 victoires par KO.

Son objectif immédiat, outre la victoire, est d’obtenir un classement mondial, avant de grimper progressivement vers les titres. « Mon but à court terme est d’entrer dans le top 10 de l’une des entités de sanctionnement », a déclaré Fulghum. « J’espère que cela sera possible après ce combat. »

Fulghum reste fidèle à son entraînement avec Darnell Pierce au Texas, abordant chaque match avec l’esprit d’un vétéran. « Mon début était, à ce moment-là, le combat le plus important de ma carrière », a-t-il expliqué. « C’est pareil pour chaque combat suivant. Je dois traiter chaque rencontre comme si je combattais Canelo, le meilleur du monde. »

Ce n’est pas par hasard qu’il met sa carrière prometteuse d’infirmier en pause pour se consacrer à la boxe, avec l’ambition d’inspirer les autres. Certains pourraient juger sa confrontation avec Ellis, ayant deux fois plus d’expérience, comme trop audacieuse, mais Fulghum n’est pas de cet avis. « On me demande si je vais trop vite – je ne pense pas », a-t-il affirmé. « J’ai été béni tout au long de ma carrière avec des opportunités qui se sont parfaitement alignées. Je suis content que les gens voient ce combat comme un test difficile. Ainsi, en surmontant cet obstacle, je pourrais émerger comme une nouvelle figure dans la division des 76 kg. »

Fulghum, surnommé DFG pour « Destined For Greatness », voit grand. « Je veux vraiment devenir une légende dans ce domaine », a-t-il dit. « Je suis promu par deux légendes – Oscar De La Hoya et Bernard Hopkins – et avoir une carrière semblable à la leur, où ils ont accompli tant de choses et sont toujours souvenirs, c’est ce que je vise. »

Quant à Ronald Ellis, son adversaire, c’est un vétéran tenace actuellement sur une série de trois défaites. Battu par KO au sixième round par Erik Bazinyan en octobre, il n’a pas combattu depuis. Ses deux autres défaites étaient contre Christian Mbilli et David Benavidez. Avant cela, il avait créé la surprise en battant Matvey Korobov et en remportant une décision majoritaire contre Immanuwel Aleem.

« C’est un gars durable », a déclaré Fulghum. « Il a affronté de grands noms de la division et leur a offert une opposition solide. Je m’attends à ce qu’il en fasse autant dans notre combat. Mais comme je l’ai dit, je le considère simplement comme un obstacle sur ma route. »

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