Paul Hughes a complètement changé d’avis concernant son enthousiasme à avoir Conor McGregor dans son coin pour son prochain combat.
Lorsqu’il a battu AJ McKee lors des PFL Super Fights : Battle of the Giants en octobre, Hughes avait suscité l’enthousiasme en évoquant la possibilité de faire appel à son compatriote irlandais, “The Notorious”, pour l’accompagner dans son coin à l’approche d’un combat potentiel pour le titre contre le champion actuel des poids légers de Bellator, Usman Nurmagomedov.
À ce moment-là, McGregor avait promis son soutien, montrant un intérêt certain à se retrouver aux côtés de Hughes. La perspective de raviver son célèbre rivalité avec Khabib Nurmagomedov, membre de la famille d’Usman et quasi certain d’être présent dans son coin, ajoutait une dimension fascinante à cet affrontement.
“Big News” se prépare désormais à affronter Nurmagomedov lors du combat principal de la série Road to Dubai Champions, prévu le 25 janvier à l’Arena Coca-Cola à Dubaï, Émirats Arabes Unis. Étonnamment, il a décidé de renoncer à son projet initial d’engager l’ancien champion de l’UFC dans deux catégories pour ce qui représente le combat le plus important de sa carrière jusqu’à présent.
Dans une récente interview accordée à MMA Fighting, Hughes a fait savoir qu’il ne faisait qu’envisager cette idée et a précisé qu’il n’avait pas de réel projet concernant la présence de McGregor dans son coin pour ce combat tant attendu.
« Écoutez, je veux dire que cette histoire de coin, c’était juste des idées échangées après le combat, » a déclaré Hughes. « Ça a pris de l’ampleur et a fait le tour des réseaux sociaux plusieurs fois. En dehors de ça, je n’en ai pas reparlé ni envisagé de donner suite à ça. »
“Big News” a également ajouté qu’étant donné l’implication de McGregor dans un tourbillon de controverses après un jugement d’un tribunal irlandais le mois dernier, qui a statué qu’il était responsable de l’agression d’une femme qui l’accusait de viol en 2018, il serait peu avisé de compter sur l’une des figures les plus emblématiques du sport dans son coin.
« Évidemment, avec ce qui se passe actuellement, ce n’est pas quelque chose que je vais continuer à poursuivre. »
Cependant, Hughes a également mentionné qu’il préférerait avoir un autre compatriote irlandais, le sensationnel Ian Garry, dans son coin.
Fait intéressant, “The Future” avait précédemment offert son soutien, suggérant de rendre la pareille après que Hughes l’ait accompagné lors de son combat pour le titre en 2021 sous la bannière Cage Warriors.
Ainsi, l’ascension de Hughes au sein des arts martiaux mixtes continue, même sans le soutien de McGregor, et les fans attendent avec impatience ce choc du 25 janvier, où Hughes pourra prouver qu’il ne manque pas d’ambition ni de talents dans sa quête pour décrocher un titre.
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