Christian Mbilli n’a même pas eu le temps de transpirer. En seulement trente secondes, samedi soir à Québec, Canada, Mbilli a terrassé Mark Heffron avec un crochet gauche empoisonné au corps. Heffron (30-4-1, 24 KO) était considérée comme un adversaire légitime avec un palmarès solide, mais il n’a eu l’occasion de lancer qu’une poignée de coups puissants avant que le crochet gauche de Mbilli ne le mette au tapis.
« Est-ce déjà fini ? » s’est exclamé le commentateur Cory Erdman après la chute de Heffron. « Oui, c’est terminé ! »
Le public du Centre Gervais Auto, ayant assisté à une longue carte de boxeurs canadiens, a exulté devant cette conclusion brève mais palpitante. Bien que Mbilli (27-0, 23 KO) soit né au Cameroun et vive en France, il combat fréquemment au Canada, et les fans de la province francophone de Québec l’ont adopté comme l’un des leurs.
À 29 ans, le bilan impressionnant de Mbilli est peut-être légèrement plus prometteur en apparence que dans la réalité; il n’a pas encore affronté d’adversaire invaincu ou un top super-moyen. Mais il y a peu de choses à reprocher à ses performances jusqu’à présent.
Le futur de la carrière de Mbilli reste flou. La division des super-moyens, pesant 76 kg, traverse une sorte de purgatoire – après la course spectaculaire de Saul “Canelo” Alvarez vers le titre de champion incontesté en 2021, Canelo a largement évité les adversaires les plus méritants de la division. Pendant ce temps, David Benavidez a signé des victoires impressionnantes contre Caleb Plant et Demetrius Andrade, mais avec Canelo ne voulant pas lui donner sa chance, Benavidez a quitté la division des super-moyens pour tenter sa chance en mi-lourd (79 kg).
Canelo reste probablement la cible pour les super-moyens en ascension et établis, et Mbilli a clairement exprimé son désir de l’affronter bientôt. Peut-être que Mbilli apparaîtra comme un combat attrayant pour la figure de proue de la boxe – il est suffisamment bon pour être crédible mais probablement pas assez testé pour battre Canelo. Si Alvarez cherche ailleurs, d’autres super-moyens établis comme Caleb Plant ou Jaime Munguia, récent vaincu de Canelo, pourraient être des adversaires significatifs pour Mbilli.
Pour l’instant, Mbilli doit affronter Sergiy Derevyanchenko en août, un boxeur qui a souvent donné du fil à retordre aux meilleurs poids moyens, mais qui semble toujours destiné à finir deuxième. Maintenant que Derevyanchenko a 38 ans et a pris des coups énormes de certains des meilleurs puncheurs autour de 72 et 76 kg, Mbilli pourrait combattre lui au moment idéal.
Mbilli, lui, n’aura certainement pas besoin de beaucoup de temps pour se remettre de sa performance éclatante de la soirée.
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