Eddie Hearn : « Maintenant, Bam Rodriguez porte le flambeau »

Déjà admiré par Jesse « Bam » Rodriguez durant son enfance, Juan Francisco Estrada, tête de proue de la catégorie poids super-mouches, s’apprête à affronter ce jeune talent émergent de la boxe, orchestré par Matchroom Boxing et son emblématique promoteur, Eddie Hearn. La rencontre pour le titre WBC des poids super-mouches aura lieu le 29 août au Footprint Center de Phoenix et sera retransmise en direct sur DAZN.

Rodriguez, âgé de 24 ans et natif de San Antonio, affiche un impressionnant palmarès de 19 victoires, dont 14 par KO. Face à lui se dressera le vétéran mexicain de 34 ans, Estrada, fort de 44 victoires, dont 28 par KO, et de seulement 3 défaites. Eddie Hearn, qui a récemment assisté à la surprise de Liam Paro face à Subriel Matias à Puerto Rico, souligne la symbolique « les idoles deviennent des rivaux » de ce combat.

Ayant affronté et vaincu des combattants comme Carlos Cuadras et l’ancien champion Srisaket Sor Rungvisai, Rodriguez est sur le point de réaliser un exploit marquant face à une légende mexicaine. Ses succès précédents, bien que certains critiques estiment ses adversaires en déclin, lui ont néanmoins valu une reconnaissance indiscutable.

Hearn déclarait, plein de ferveur : « Les idoles deviennent des rivaux. Je pense que le combattant préféré de tout le monde de cette époque est Juan Francisco Estrada, parmi ces grands flyweight et super flyweight. »

Rodriguez, ex-champion du monde dans deux catégories, ambitionne de regagner le titre WBC qu’il avait initialement pris à Cuadras avant de le laisser vacant pour descendre chez les poids mouches. Après avoir unifié les ceintures WBO et IBF en stoppant Sunny Edwards en décembre, il est de retour chez les super-mouches, prêt à affronter le numéro un de la division sur le papier.

La question principale reste l’inactivité d’Estrada, surnommé « El Gallo », qui n’a pas combattu depuis sa victoire contre Roman « Chocolatito » Gonzalez en décembre 2022. Depuis 2020, Estrada ne totalise que quatre combats, dont deux contre Gonzalez, ce dernier sendo souvent considéré comme l’un des meilleurs de sa génération.

Eddie Hearn, confiant dans les capacités de Rodriguez, affirme : « Maintenant, Bam porte la torche. Il est le nouvel arrivant sur la scène. Après une grande victoire d’unification contre Sunny Edwards, il monte d’un cran face à un véritable grand comme Estrada. »

Prédisant un combat à ne pas manquer, Hearn conclut : « Ça va être fou, et c’est l’un des combats de l’année. »

C’est donc dans ce climat d’attente et d’excitation palpable que Jesse « Bam » Rodriguez se prépare à écrire un nouveau chapitre de sa carrière, potentiellement inoubliable, face à Juan Francisco Estrada.

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