Eimantas Stanionis vise la couronne suprême des welters : Tout sur son affrontement avec Jaron Ennis
À l’approche de son choc tant attendu contre Jaron Ennis le 12 avril à Boardwalk Hall, Atlantic City, Eimantas Stanionis, actuellement champion WBA des poids welters, se prépare à un combat qui pourrait sceller son nom dans l’histoire des 147 kg. À 30 ans, le boxeur lituanien, habitué à s’entraîner à Los Angeles, est conscient que la victoire contre Ennis ne sera pas simplement une question de titre unifié. Il vise à s’imposer comme le meilleur de sa catégorie.
En face de lui, Ennis, 27 ans, est considéré comme un phénomène du ring. Originaire de Philadelphie et affichant un bilan de 33 victoires dont 29 par KO, il attiré l’attention du public grâce à son style flamboyant et ses knockouts spectaculaires. Cependant, bien que des champions prennent la lumière dans la division, le vainqueur de leur face-à-face sera largement vu comme le roi des welters.
Il est à noter que lors de son dernier combat, Ennis a connu des moments difficiles. Son affrontement de novembre contre Karen Chukhadzhian, un titre IBF défendu en match revanche, n’a pas été à la hauteur des attentes après un premier combat sans éclat. Stanionis ne se laisse pas impressionner par cette performance, conscient que les aléas du sport peuvent souvent jouer des tours.
Loin de se laisser décourager, Stanionis a déclaré : “Les médias ont de grandes attentes envers lui. Il n’a pas eu sa meilleure performance lors de son dernier combat et il a pris des coups parce qu’il voulait rendre le combat excitant, mais les gens disent, ‘Oh, il n’est pas bon. Il a été touché’. Mais c’est la boxe, vous savez, tout le monde se fait toucher.”
Un autre aspect de la préparation de Stanionis est le poids de l’inactivité qui pèse sur lui. Avec seulement une victoire en 2023 contre Gabriel Maestre par décision unanime, il se sent souvent sous-estimé dans sa catégorie. Considéré comme outsider, il prend cette étiquette avec une dose de fierté, prêt à prouver aux sceptiques qu’ils ont tort.
“Les gens dans les médias pensent qu’il va me mettre KO en deux secondes ou quelque chose comme cela,” a-t-il ajouté. “Je fais simplement mon job ; je m’entraîne dur. J’aime être l’outsider quand les gens ne croient pas en vous et que vous leur montrez le contraire. Que dit-on sur la boxe ? C’est le sport le plus imprévisible, et on ne sait jamais ce qui peut arriver.”
Alors que le jour du combat approche, tous les regards seront rivés sur ces deux concurrents de poids qui représentent la flamme de la nouvelle génération des welters.
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