NEW YORK – Vers 16h30 mercredi, soit environ 45 minutes après l’heure prévue de son entraînement médiatique, Gervonta Davis a finalement fait son apparition à Gleason’s Gym à Brooklyn.
Revêtu d’un survêtement rose et d’un hoodie recouvrant une casquette des Yankees, “Tank” a pris le temps de s’étirer et d’effacer le sommeil de ses yeux en attendant de s’entretenir avec Miguel Flores, l’hôte de Premier Boxing Champions. Après quelques minutes passées dans le ring, Davis a quitté le gymnase pour s’en aller dans les rues du quartier DUMBO, sans avoir échangé un seul coup ou une phrase avec les journalistes présents.
La situation est d’autant plus compréhensible que Davis avait déjà réalisé un entraînement médiatique la semaine passée à Washington, D.C., où il a également effectué son camp d’entraînement. À quelques jours des pesées, il est légitime qu’un boxeur engagé dans un combat à enjeux élevés préfère se concentrer sur sa préparation plutôt que de travailler pour le public.
“Vous verrez des feux d’artifice,” a déclaré Davis, dont le palmarès est de 30 victoires (28 par KO). “Je suis affûté, rapide et explosif. Lamont est aussi en forme. Ça va être un combat de folie, et les fans seront les véritables gagnants ce samedi soir.”
À 30 ans, Davis se prépare à monter pour la quatrième fois sur le ring du Barclays Center, mais c’est la première fois depuis presque trois ans. Pour lui, c’est un retour attendu dans ce lieu où il a décroché son premier titre mondial, remportant le titre IBF des super-plumes en stoppant José Pedraza au septième round en 2017.
Davis a exprimé son désir d’être plus actif en 2025. En 2024, il n’a combattu qu’une fois, mettant KO Frank Martin en huit rounds en juin dernier. Son ambition pour 2025 est de monter sur le ring trois fois, ce qu’il n’a pas réalisé au cours d’une même année depuis 2019.
Son adversaire, Lamont Roach, avec un record de 25-1-1 (10 KOs), est l’actuel champion WBA des super-plumes, bien qu’il monte de catégorie pour ce combat. Comme Davis, Roach n’a pas combattu depuis juin. Il reste sur une série de six victoires consécutives depuis sa seule défaite professionnelle, infligée par Jamel Herring, un gaucher, comme Davis, en 2019.
En revanche, Roach a réalisé le plus long entraînement public de tous les boxeurs présents à l’événement de mercredi, en faisant deux rounds sur les paos sous le regard attentif de son père et entraîneur, Lamont Roach Sr.
“Roach va avoir une mauvaise surprise, c’est sûr. Il essaie de se conditionner mentalement, mais tout se joue sur la compétence,” a affirmé Davis.
“Celui qui aura le plus de compétences cette nuit-là sera le gagnant.”
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