L’ancien champion du monde de junior poids plumes à trois reprises, Israel Vazquez, figure emblématique du monde de la boxe pour sa rivalité épique en quatre combats avec Rafael Marquez, fait face à un diagnostic de cancer, selon des sources du Conseil Mondial de la Boxe (CMB).
Cette semaine, une démarche solidaire a été lancée avec la création d’une page GoFundMe, visant à recueillir des fonds pour couvrir les frais de traitement de Vazquez. Le président du CMB, Mauricio Sulaiman, a exprimé son soutien sur cette plateforme. “Notre champion bien-aimé a reçu un diagnostic de cancer dévastateur,” a-t-il écrit. “Le CMB est à ses côtés, travaillant pour ramener sa famille du Mexique et s’assurer qu’il reçoive les soins qu’il mérite. Mais il a aussi besoin de votre amour et de votre soutien. Montrez à ce guerrier humble et courageux ce qu’il représente pour vous – avec un dollar, une prière ou un message à sa famille.”
Vazquez, qui a pris sa retraite en mai 2010 après sa quatrième rencontre avec Marquez, a mis un terme à sa carrière avec un palmarès impressionnant de 44 victoires et 5 défaites, dont 32 par knockout. Né à Mexico, il a d’abord conquis un titre en dominant Jose Luis Valbuena lors du 12e et dernier round pour s’emparer de la ceinture vacante IBF des junior poids plumes. Après avoir été dépouillé de cette ceinture, il a rebondi pour remporter le titre WBC grâce à une victoire par arrêt au troisième round contre Oscar Larios, un boxeur qui l’avait précédemment battu pour le titre vacant. Son ultime règne a eu lieu en août 2007, lorsqu’il a vengé une défaite antérieure en mettant KO Marquez pour s’emparer de la ceinture WBC.
Malheureusement, la santé de Vazquez s’est détériorée ces dernières années. Actuellement, il est aveugle de l’œil droit et souffre de la sclérodermie systémique, une maladie autoimmune rare qui entraîne des changements dégénératifs des organes internes et de la peau. Comme l’a souligné Sulaiman, “l’un des boxeurs les plus captivants et compatissants de tous les temps a besoin de votre aide. Il n’y a pas de temps à perdre. Restez à ses côtés, maintenant!”
L’appel à la solidarité envers cet athlète dont la carrière a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de la boxe est plus qu’une simple collecte de fonds : c’est un élan de soutien pour un homme qui a donné tant de lui-même sur le ring.
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