Jai Opetaia : Une Montée vers le Sommet
Dans une année 2024 marquée par des performances impressionnantes, le boxeur américain Dmitry Ramirez a su s’imposer, notamment en remportant les ceintures WBA et WBO. Sa victoire contre Arsen Goulamirian et Chris Billam-Smith l’a propulsé sur le devant de la scène, le désignant comme l’un des combattants de l’année. Étant donné l’intensité de cette catégorie de poids, un duel entre Ramirez et le boxeur australien Jai Opetaia semble sur le point de devenir réalité.
Opetaia, âgé de 27 ans et invaincu avec un palmarès de 27 victoires (21 par KO), a récemment triomphé contre David Nykia. Son promoteur, Eddie Hearn, exprime un optimisme palpable quant à l’avenir de son protégé. « Nous voulons que Jai affronte Ramirez, mais Son Excellence [Turki Alalshikh] parle de ce combat en octobre », a-t-il déclaré. Hearn reste confiant et avance que leur intention est d’organiser un combat avant cela.
Le champion actuel de la WBC dans la catégorie des poids lourds-légers (200 lbs) est le Suédois Badou Jack. Toutefois, cette division connaît une période tumultueuse : lors de la dernière convention annuelle de la WBC à Hambourg, Noel Mikaelyan a été désigné "champion en recess" le temps de régler un litige avec Don King, tandis que Jack a été réinstallé comme champion. Le processus pour que Mikaelyan puisse revenir en compétition est en cours, mais la situation doit aussi prendre en compte le challenger Ryan Rozicki, qui est actuellement classé numéro un et attend tranquillement son tour.
Cependant, une combinaison de titres entre Opetaia et Jack pourrait très bien représenter l’objectif prioritaire dans les mois à venir. Hearn a souligné son intérêt pour un combat avec Jack : « Je ne suis pas contre Badou Jack [pour Opetaia]. Il doit passer par les champions, et seulement deux combats le propulseraient en tant que champion incontesté…. Badou Jack, puis Zurdo. Puis il pourra envisager une montée en poids lourd. Jai a eu un retour rapide, ayant battu Jack Massey en octobre puis en janvier. Le plan est maintenant de le faire combattre probablement cet été avant d’affronter Ramirez en octobre. »
Avec un parcours aussi prometteur, Opetaia pourrait bien voir son rêve de conquête de titres se réaliser dans un avenir proche, à condition de naviguer avec succès à travers les défis de la catégorie. La compétition est rude, et le chemin vers le sommet est semé d’embûches, mais les appétits sont aiguisés et les ambitions sont élevées. La suite des événements s’annonce captivante pour les amateurs de boxe.
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