Jake Paul-Mike Tyson : Le compte à rebours est lancé, les hésitations se font sentir.

Jake Paul contre Mike Tyson : un événement qui fait trembler le monde de la boxe

Dès la publication de cet article, le 15 octobre, il ne reste plus qu’un mois avant le combat tant attendu entre Jake Paul et Mike Tyson. Pour les fans de boxe, ce combat représente une occasion rêvée où le monde entier porte son attention sur notre sport. Pourtant, cette notoriété soudaine n’est pas sans risques.

En effet, il y a un côté ambivalent à cette exposition. D’une part, des personnalités comme Stephen A. Smith, qui ne s’intéressent à la boxe que quelques fois par an, se voient octroyer des plateformes pour parler de ce sport comme de véritables experts. D’autre part, il existe le risque qu’un événement colossal ne respecte pas les attentes du public. Le combat de référence est celui de Floyd Mayweather contre Manny Pacquiao le 2 mai 2015, qui a non seulement battu des records d’audience, mais a aussi déçu de nombreux téléspectateurs par son manque d’action.

Cependant, le combat Paul vs Tyson dépasse rapidement ce format habituel. La notoriété croissante de la boxe est indéniable : durant cette semaine-là, les visages des combattants seront omniprésents. On anticipe même une audience record, atteignant probablement celle de la grande époque des combats de poids lourds diffusés à la télévision. Bien que l’on espère que cette rencontre réveille un nouvel engouement pour le noble art, il existe aussi une crainte tangible que la santé du vétéran de 58 ans soit mise à l’épreuve de manière inquiétante, ce qui pourrait se solder par un désastre médiatique.

Certains, comme Eddie Hearn, sont particulièrement inquiets. Ce dernier a déclaré : « Je pense qu’il est extrêmement regrettable qu’une légende du sport revienne 20 ans après qu’il était évident qu’il ne devrait plus boxer. À 55, ou peu importe quel âge il a. Il a 58 ans ? Mon Dieu, il frôle les 60 ans. On n’a aucun respect pour le sport de la boxe si l’on met Mike Tyson dans un ring à cet âge-là. Et s’il se blesse, c’est sur ceux qui sont derrière ça. … Je vais regarder Katie Taylor [contre Amanda Serrano en co-principal] et ensuite je partirai. Je ne peux pas regarder ça. » Hearn représente un courant d’opinion significatif, soucieux de la santé de Tyson et de l’avenir de la boxe. De plus, il y a un vaste groupe qui souhaite éviter cette confrontation, alors qu’un autre, encore plus grand, a des sentiments partagés.

Initialement programmé pour le 20 juillet, le combat avait été repoussé suite à une ulceration subie par Tyson lors d’un vol — un problème de santé typique pour un athlète au-delà de son prime. Mais le combat est maintenant à nouveau sur les rails et, bien que le 15 novembre approche, je ne peux m’empêcher de penser qu’il reste encore suffisamment de temps pour qu’un imprévu surgisse.

Si le combat vient à se réaliser, je regarderai le premier round, mais avec des doigts devant mes yeux. Mon impression est que Tyson pourrait être dangereux durant un ou deux rounds, mais passé ce moment initial, Jake Paul devrait prendre le dessus. J’ai le sentiment que je serai submergé par la tristesse au fil des rounds.

À propos de ce combat très médiatisé, voici quelques observations à un mois de l’événement :

• La raison pour laquelle j’estime que l’audience pourrait atteindre environ 30 millions de personnes aux États-Unis est que le combat sera diffusé sur Netflix. Tous les abonnés peuvent donc regarder cet affrontement sans passer par le système de la PPV, à condition que Netflix ne change pas ses conditions à la dernière minute.

• Les cotes de paris concernant Paul vs Tyson semblent demurer absentes sur les sites de paris réglementés. Il se pourrait que les bookmakers ne croient pas vraiment à la tenue du combat, ou qu’ils attendent simplement une validation officielle des régulateurs d’état.

• Récemment, Paul a proposé un pari à Tyson : s’il réussit à passer quatre rounds, Paul lui versera 5 millions de dollars ; en revanche, s’il ne parvient pas à terminer ces quatre rounds, il devra se faire tatouer "J’aime Jake Paul". Tyson aurait refusé, souhaitant un montant d’environ 20 millions pour accepter ce pari.

• Ce combat fait partie d’une carte sous-jacente d’une importance majeure, considérant le nombre de spectateurs occasionnels qu’elle pourrait engager. Les concepteurs de cette carte ont visiblement pris en compte cette tâche. Le combat entre Taylor et Serrano II présentera deux des meilleures boxeuses de tous les temps.

• Enfin, après 31 jours jusqu’à la soirée du combat, il y aura aussi 23 jours avant la première de "Countdown: Paul vs. Tyson" sur Netflix. Peut-être peu judicieux au regard des programmes, alors que d’autres contenus originaux auraient pu être favorisés.

En somme, la rencontre décisive est pleine d’incertitudes, mais elle ne manquera pas de captiver l’attention. Reste à voir si elle se concrétisera.

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