Jesse Rodriguez : « Plus l’adversaire est fort, mieux je performe »

La légende de Jesse Rodriguez et son parcours impressionnant continuent de s’enrichir.

Samedi soir, le jeune Rodriguez, âgé de 24 ans, a anéanti le vétéran respecté Juan Francisco Estrada par un KO au septième round pour remporter le titre WBC des super-mouches.

Au cours des deux dernières années, « Bam » a également terrassé des combattants tels que Srisaket Sor Rungvisai, Sunny Edwards et Carlos Cuadras.

Rodriguez qualifiait Estrada de « légende » avant le combat, mais il l’a finalement mis à terre. Après cette superbe victoire, Rodriguez (20-0, 13 KO) se considère désormais comme le « tueur de légendes ».

« Plus l’adversaire est bon, meilleure est ma performance », a déclaré Rodriguez. « J’ai toujours ressenti cela. Il ne s’agissait que d’une question de temps avant que le monde ne le voit. »

« Je crois que c’est ma meilleure victoire à ce jour. ‘Gallo’ Estrada est une légende. Le fait de sortir et de le dominer de cette manière en dit long sur mes talents. … Je ne fais que m’améliorer à partir de maintenant. »

Rodriguez et Estrada ont échangé des coups tout au long d’un combat divertissant. Rodriguez a mis Estrada à terre au quatrième round, et Estrada a rendu la pareille au sixième, avant que Rodriguez ne conclue avec un KO spectaculaire par un coup au corps.

« Quand je suis tombé, j’ai simplement été trop imprudent », a admis Rodriguez. « Je me suis trop senti à l’aise, pour être honnête. J’ai été touché par un bon coup. C’était un knockdown éclair. Je me suis relevé et j’ai suivi le plan de jeu. C’était une expérience d’apprentissage. »

Le combat était aussi étonnamment serré sur les cartes de score. Un des juges avait Rodriguez en tête 58-54, un autre avait Estrada en tête 57-56, et le troisième avait les deux combattants à égalité 56-56.

« C’est assez fou pour moi. Je pensais que je dominais tout le combat », a-t-il dit. « C’était choquant. Mais c’est la boxe et ça fonctionne ainsi. Je l’ai sorti. »

Rodriguez a dominé Estrada avec 156 coups portés contre 95 et a attribué sa performance prolifique aux sessions de sparring intense contre Roman « Chocolatito » Gonzalez – qui a affronté Estrada à trois reprises.

« Je suis ici à 52 kg pour deux ou trois combats. J’ai une clause de revanche avec Estrada », a déclaré Rodriguez. « Donc, s’il veut revenir, nous pouvons. Sinon, j’aimerais affronter le vainqueur de Kazuto Ioka-Fernando Daniel Martinez. »

Manouk Akopyan est un journaliste sportif, écrivain et reporter télé. Il est également membre de la Boxing Writers Association of America et de la MMA Journalists Association. Vous pouvez le contacter sur X (anciennement Twitter), Instagram, LinkedIn et YouTube @ManoukAkopyan, par email à manouk[dot]akopyan[at]gmail.com ou via www.ManoukAkopyan.com.

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