La légende de Jesse Rodriguez et son parcours impressionnant continuent de s’enrichir.
Samedi soir, le jeune Rodriguez, âgé de 24 ans, a anéanti le vétéran respecté Juan Francisco Estrada par un KO au septième round pour remporter le titre WBC des super-mouches.
Au cours des deux dernières années, “Bam” a également terrassé des combattants tels que Srisaket Sor Rungvisai, Sunny Edwards et Carlos Cuadras.
Rodriguez qualifiait Estrada de “légende” avant le combat, mais il l’a finalement mis à terre. Après cette superbe victoire, Rodriguez (20-0, 13 KO) se considère désormais comme le “tueur de légendes”.
« Plus l’adversaire est bon, meilleure est ma performance », a déclaré Rodriguez. « J’ai toujours ressenti cela. Il ne s’agissait que d’une question de temps avant que le monde ne le voit. »
« Je crois que c’est ma meilleure victoire à ce jour. ‘Gallo’ Estrada est une légende. Le fait de sortir et de le dominer de cette manière en dit long sur mes talents. … Je ne fais que m’améliorer à partir de maintenant. »
Rodriguez et Estrada ont échangé des coups tout au long d’un combat divertissant. Rodriguez a mis Estrada à terre au quatrième round, et Estrada a rendu la pareille au sixième, avant que Rodriguez ne conclue avec un KO spectaculaire par un coup au corps.
« Quand je suis tombé, j’ai simplement été trop imprudent », a admis Rodriguez. « Je me suis trop senti à l’aise, pour être honnête. J’ai été touché par un bon coup. C’était un knockdown éclair. Je me suis relevé et j’ai suivi le plan de jeu. C’était une expérience d’apprentissage. »
Le combat était aussi étonnamment serré sur les cartes de score. Un des juges avait Rodriguez en tête 58-54, un autre avait Estrada en tête 57-56, et le troisième avait les deux combattants à égalité 56-56.
« C’est assez fou pour moi. Je pensais que je dominais tout le combat », a-t-il dit. « C’était choquant. Mais c’est la boxe et ça fonctionne ainsi. Je l’ai sorti. »
Rodriguez a dominé Estrada avec 156 coups portés contre 95 et a attribué sa performance prolifique aux sessions de sparring intense contre Roman “Chocolatito” Gonzalez – qui a affronté Estrada à trois reprises.
« Je suis ici à 52 kg pour deux ou trois combats. J’ai une clause de revanche avec Estrada », a déclaré Rodriguez. « Donc, s’il veut revenir, nous pouvons. Sinon, j’aimerais affronter le vainqueur de Kazuto Ioka-Fernando Daniel Martinez. »
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