Boks: La revanche épique annoncée entre Beterbiev et Bivol à Riyad
L’ancien champion du monde gallois, Joe Calzaghe, un icône des poids moyens et mi-lourds, est convaincu que les deux poids lourds légers, Artur Beterbiev et Dmitriy Bivol, reprendront leur affrontement là où ils l’ont laissé en octobre dernier. En effet, ces deux boxeurs de haut niveau s’affronteront à nouveau samedi prochain pour le titre incontesté des poids mi-lourds. Beterbiev, qui a arraché la couronne lors d’un combat très disputé, défendra son titre contre un Bivol qui a laissé une forte impression lors de leur première rencontre, perdue de justesse selon de nombreux observateurs, dont Calzaghe lui-même.
Calzaghe, qui s’est retiré avec un bilan parfait de 46 victoires, dont 32 par KO, est lui-même reconnu pour ses victoires mémorables sur des légendes comme Bernard Hopkins et Roy Jones Jr. Âgé de 52 ans et toujours basé au pays de Galles, il a partagé ses réflexions sur ce nouveau combat tant attendu.
L’événement majeur « Last Crescendo » se déroulera à Riyad, en Arabie Saoudite, et Calzaghe prévoit que le combat exhibera des dynamiques familières. Il a exprimé son analyse préliminaire : “Je pense que ce sera un combat assez similaire.” Avec Beterbiev à 40 ans, sa puissance est indéniable, et son style de boxe reste bien ancré. Calzaghe souligne que Bivol a des chances d’emporter le combat s’il maintient une cadence élevée d’activité. “Je pense que ce sera assez proche du premier combat. Si Beterbiev se montre plus agressif dès le début, cela pourrait changer la donne, car dans leur première rencontre, il semblait avoir terminé plus fort, tandis que Bivol semblait légèrement fatiguer.”
Le gallois a aussi relevé les défis auxquels Bivol devra faire face. “…garder ce jab actif, continuer à envoyer des combinaisons, c’est plus facile à dire qu’à faire pendant 12 rounds, mais c’est ce qu’il doit accomplir.” Il a qualifié le premier affrontement de “combat de haute qualité”, en mettant l’accent sur l’intelligence boxe des deux combattants.
Calzaghe, ayant affronté une multitude de styles pendant sa carrière, a été interrogé sur lequel des deux combattants serait le plus intéressant pour lui dans un hypotétique affrontement. En regardant le profil de Beterbiev, il a admis : “C’est une question intéressante, je n’avais pas vraiment réfléchi à ça. Je pense que Beterbiev est plus dangereux car c’est un grand frappeur.” Cependant, il a ajouté que le style de Beterbiev, bien qu’efficace, pourrait convenir à sa propre approche rapide par des combinaisons.
En parallèle, dans la même catégorie des poids mi-lourds, Joshua Buatsi affrontera Callum Smith sur la carte de l’événement. Bien que Smith ait également connu le succès aux 76,2 kg (168 lbs), il a été stoppé par Beterbiev lors de sa première tentative de conquête du titre à 79,4 kg (175 lbs). Calzaghe voit ce combat comme une opportunité intéressante pour les deux boxeurs, mais il soulève des incertitudes concernant Smith, qui a connu des périodes d’inactivité et des défaites difficiles.
“Il y a des points d’interrogation autour de Callum Smith. C’est un bon boxeur, il est grand, élancé et a eu quelques défaites, mais Buatsi peut être en pleine ascension. Si Smith retrouve son ancienne forme, cela pourrait être un combat serré,” a-t-il commenté. À propos de Buatsi, il a été plus incisif : “Honnêtement, je ne suis pas convaincu par lui. C’est un talent, mais je ne suis pas sûr qu’il ait les compétences nécessaires pour atteindre le niveau élite.”
Calzaghe reste attentif à ce combat, promettant que le vainqueur pourrait bien se retrouver rapidement en lice pour le titre mondial. Les passionnés de boxe attendent avec impatience de voir comment ces récents développements influenceront respectivement les carrières de Beterbiev, Bivol et les autres combattants du circuit.
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