TAMPA, Floride – Les combats de boxe professionnels captivent par leur intensité et leur imprévisibilité. Lors de la rencontre diffusée mercredi sur ProBox TV, le jeune Katsuma Akitsugi, originaire du Japon, a démontré la puissance de sa jeunesse et sa rapidité en remportant un impressionnant knockout au sixième round face à Aston Palicte, un vétéran de la catégorie junior bantamweight, avec un bilan de 28-6-1.
Avant de se lancer dans le combat, Akitsugi, qui a battu un poids de 0,09 kg, a décidé de se concentrer sur la puissance de ses coups plutôt que sur la vitesse qui l’avait précédemment aidé à accumuler les victoires par décision. "Je sais que je suis en meilleure condition que quiconque contre qui je combats", a-t-il déclaré, affichant une confiance inébranlable issue de sa préparation physique.
Le jeune boxeur de 12 victoires (3 KOs) a su manipuler la pression psychologique face à Palicte, un boxeur aguerri qui a tenté de décrocher des titres. "Je sais qu’il est bon, mais j’étais déterminé à ne pas perdre", confiait-il après son triomphe. Malgré les quelques coups reçus, Akitsugi a pris le dessus rapidement grâce à des combinaisons de coups qui ont laissé son adversaire déboussolé.
L’entraînement d’Akitsugi au réputé Wild Card Boxing Club de Hollywood, en Californie, lui a certainement permis de se préparer au mieux pour ce combat. "C’est un honneur de le battre. Je voulais faire une déclaration. Je veux des combats plus importants", ajoutait-il.
Avec cette victoire, il enchaîne maintenant deux succès impressionnants sur ProBox TV, après un TKO au neuvième round contre Jesus Ramirez Rubio en juillet dernier. "Manquer du poids n’est pas professionnel – je viens du Japon. Je dois être professionnel", a-t-il affirmé, conscient de l’importance de la discipline dans le sport.
Dans l’ensemble de la soirée, d’autres jeunes talents ont également brillé. Dante Benjamin, un poids lourd de Cleveland, a assommé Aaron Casper en seulement 1 minute et 4 secondes, tandis que le prometteur Hugo Amador Mendez a énoncé son potentiel fulgurant en ne laissant aucune chance à Edwin Tercero, en mettant fin au combat après une attaque fulgurante de 46 secondes.
Benjamin, âgé de seulement 22 ans avec un bilan de 10-0-1, s’est dit ravi de sa performance, exprimant son désir de continuer sur ProBox TV pour maintenir sa dynamique de progression. "C’est ce dont j’ai besoin et ce que je veux. Chaque fois qu’ils me diront de revenir, je serai là", a-t-il conclu.
Du côté de Drake Banks, un autre concurrent, il a fait valoir sa technique face à Cashton Young, s’imposant grâce à un jeu de jab maîtrisé et des uppercuts enroulés au bon moment, récoltant ainsi les feux d’artifice des juges avec des scores de 59-55, 59-55, 60-54.
Quant à Aston Palicte, trois défaites consécutives ont terni son parcours, et l’avenir s’annonce incertain après cette défaite éclair. Après avoir perdu un match nul en 2018 contre Donnie Nietes et subi un TKO au dixième round contre Kazuto Ioka en 2019, il devra envisager son retour avec prudence. La route est encore longue pour lui dans le monde impitoyable de la boxe professionnelle.
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