Ancien champion des poids légers de l’UFC, Khabib Nurmagomedov a mis un terme à sa carrière dans la foulée, après avoir signé une victoire par soumission impressionnante face à Justin Gaethje lors de l’UFC 254. En prenant cette décision, il a choisi de quitter le sport au sommet de sa gloire.
Malgré les tentatives de Dana White, le PDG de l’UFC, pour le convaincre de revenir sur sa décision, Khabib reste inflexible. Cependant, son engagement dans le monde des arts martiaux mixtes demeure intact, car il entraîne toujours des combattants et suit de près l’évolution de ce paysage compétitif.
Le Dagestanais a observé avec une certaine tristesse la déchéance de plusieurs figures emblématiques, telles que Dustin Poirier, Justin Gaethje et Tony Ferguson. Il a d’ailleurs exhorté ces guerriers à envisager de prendre du recul face à la compétition.
« Je pense que Poirier doit arrêter de combattre. Je pense qu’il a terminé, » a déclaré Khabib lors d’une interview dans le podcast Pound 4 Pound. « Justin Gaethje, Khabib, Dustin Poirier, Tony Ferguson — c’est l’ancienne école, mon frère. Arrêtez de combattre. Nous devons reconnaître la pertinence. »
Sur le terrain, l’élève prodige de Khabib, Islam Makhachev, a récemment triomphé de Dustin Poirier pour conserver son titre de poids léger. Cette défaite a marqué la troisième tentative infructueuse pour Poirier, qui a depuis annoncé son intention de prendre sa retraite après son prochain combat.
Quant à Justin Gaethje, il sort d’une chute brutale lors de l’UFC 300 et n’a pas encore programmé son retour dans l’octogone. De son côté, Tony Ferguson traverse une période difficile avec une série de huit défaites consécutives et n’a pas connu la victoire depuis 2019.
Loin d’être simplement un champion aux statistiques brillantes, Khabib se distingue également par sa capacité à analyser l’avenir des combattants. Cela témoigne de son attachement au sport et de son désir de maintenir la dignité des combattants, même après leur départ de la scène active. Dans un domaine où la sécurité et la santé des athlètes sont primordiales, Khabib agit en sage mentor, rappelant à chacun que la gloire d’hier ne doit pas sacrifier le bien-être de demain.
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