L’ancien champion des poids moyens de l’UFC, double détenteur du titre, Israel Adesanya, était aux anges de voir Francis Ngannou effectuer un retour triomphant dans les arts martiaux mixtes.
Adesanya faisait partie des nombreux spectateurs qui ont suivi le dernier événement pay-per-view de la PFL, organisé à Riyad, en Arabie Saoudite, où Ngannou a effectué son grand retour sur le ring, après une absence depuis janvier 2022.
À ce moment-là, “The Predator” détenait la ceinture des poids lourds de l’UFC et avait réussi à freiner les ambitions de titre de Ciryl Gane. Le 19 octobre, il a décroché l’or de la PFL en infligeant une raclée à Renan Ferreira, le mettant KO en moins de quatre minutes.
Dans une vidéo récemment publiée sur sa chaîne YouTube, FREESTYLEBENDER, Adesanya a partagé son enthousiasme face au retour tant attendu de son ami et compatriote africain dans le monde des MMA, ainsi qu’à sa première apparition dans la SmartCage.
Lors de la séquence finale, “The Last Stylebender” était visiblement exubérant et n’a pas manqué de critiquer l’arbitre Dan Miragliotta, jugé coupable d’un arrêt tardif qui a soulevé de vives réactions dans le public.
Adesanya n’a pas pu contenir son émotion lorsque Ngannou, visiblement ému, a dédié sa victoire à son fils décédé, Kobe.
« Allons-y, mon frère, » a déclaré Adesanya, avant de résumer la victoire de Ngannou. « Impeccable. C’était une performance magnifique. Il a pris un coup de pied à la jambe, a esquivé la rafale, puis a finalement bien chronométré son droite, a engagé une double manchette, l’a maintenu au sol et l’a mis KO.
« Fier, inspiré et juste heureux de le voir faire ce qu’il sait faire, » a poursuivi Adesanya. Il a traversé tant d’épreuves dans sa carrière – même maintenant. Après son aventure en boxe, les gens commençaient à douter de lui. … Ils oublient qui est cet homme. … Je suis heureux qu’il ait rappelé à tout le monde pourquoi il est le meilleur, pourquoi il est celui qu’il est, pourquoi il est Francis Ngannou. »
Il reste à découvrir quelle sera la prochaine étape dans la carrière de Ngannou, et s’il déterminera de se concentrer sur le MMA ou de revenir sur le ring après ses deux combats de boxe de l’année passée.
Cependant, les discussions autour de possibles affrontements rêvés avec des figures comme Jon Jones et Tom Aspinall refont surface après les résultats de ce week-end, suggérant que beaucoup sont impatients de suivre les exploits de “The Predator” dans le monde des arts martiaux mixtes à l’avenir.