Le combat tant attendu entre le champion unifié des poids lourds légers, Artur Beterbiev, et le détenteur de la ceinture WBA, Dmitry Bivol, se déroulera le 12 octobre au Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite. Pour officié cette rencontre décisive, le choix s’est porté sur l’arbitre Thomas Taylor, originaire de Newport Beach, en Californie.
Taylor, reconnu pour son expérience sur le ring, a récemment officié lors de la victoire d’Erislandy Lara contre Danny Garcia à Las Vegas, ainsi que lors du match nul entre Andy Ruiz et Jarrell Miller, qui s’est tenu dans le cadre du Riyadh Season au BMO Stadium de Los Angeles. En juillet dernier, il avait également été le troisième homme lors de la victoire rapide de Junto Nakatani contre Vincent Astrolabio à Tokyo, et en juin il était présent pour le combat entre David Benavidez et Oleksandr Gvozdyk à Las Vegas dans la même catégorie de poids.
Pour assister Taylor, plusieurs juges de renom seront présents autour du ring : Glenn Feldman des États-Unis, Manuel Oliver Palomo d’Espagne et Pawel Kardyni de Pologne. Palomo, qui a marqué la victoire d’Oleksandr Usyk contre Tyson Fury en mai dernier à Riyad d’un score de 115-112 en faveur d’Usyk, a une bonne réputation dans le milieu. Kardyni, quant à lui, a été un juge non utilisé lors du combat de Naoya Inoue contre TJ Doheny, mais avait également officié pour le combat précédent de Bivol à Riyad, lors duquel il a remporté une victoire contre Malik Zinad. Ce même soir, Kardyni avait attribué à Nick Ball une victoire de deux points sur Raymond Ford lors d’un combat serré.
En parallèle, dans le monde de la boxe britannique, le très attendu match revanche pour le titre de champion poids lourds entre Fabio Wardley et Frazer Clarke connaît aussi ses préparations. Victor Loughlin a été désigné arbitre, tandis que les juges de ringside seront Mark Bates, John Latham et Steve Gray. Leur premier affrontement à Londres s’était soldé par un match nul en 12 rounds, promettant ainsi une rematch tout aussi disputé.
La soirée du 12 octobre s’annonce palpitante, avec des personnalités éprouvées du sport sacrées par leurs antécédents de jugement, prête à trancher dans le vif du sujet lorsque le gong retentira.
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