Leonard Ellerbe : « Je ne crois pas du tout que Canelo ait peur de Benavidez »

En tant que journaliste expert en sports de combat, je vais reformuler cet article en français, en adoptant un style narratif plus personnel et en restructurant l’ordre des informations tout en intégrant des données additionnelles lorsque possible.

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David Benavidez et ses supporters clament haut et fort que le champion incontesté des super-moyens, Canelo Alvarez, craint de l’affronter. Cependant, l’un des principaux promoteurs du sport ne partage pas cet avis.

« Les fans veulent voir un combat entre Benavidez et Canelo. Je ne pense pas que ce combat soit impossible à l’avenir, mais je ne crois pas aux balivernes qui disent que Canelo a peur de Benavidez. C’est une question d’argent », a déclaré Leonard Ellerbe, CEO de Mayweather Promotions, à BoxingScene.

Ellerbe aura l’occasion d’observer de près « Le Monstre Mexicain » lorsque Benavidez affrontera Oleksandr Gvozdyk lors de l’événement co-principal, le même soir où le champion WBA des poids légers, Gervonta Davis (29-0, 27 KOs), se battra contre Frank Martin (18-0, 12 KOs). Cet événement se déroulera samedi au MGM Grand à Las Vegas, diffusé sur Prime Video et PPV.com.

Alvarez a fixé un seuil financier de 200 millions de dollars pour accepter de combattre Benavidez. Bien qu’il ait initialement trouvé cela irréaliste, Benavidez pense désormais que le combat semble « plus réaliste ». « Canelo est mon gars. Il a accompli tout ce qu’on peut demander à un boxeur – il affronte tout le monde, » a ajouté Ellerbe. « Il a gagné le droit de choisir ses combats. Il est exceptionnel pour le sport et son pays. Je le respecte énormément. »

Ayant été l’assistant de Floyd Mayweather Jr. lors de leur super combat en 2013 contre Alvarez, Ellerbe s’est rapproché de la star mexicaine qui a été en tête d’affiche des événements de Premier Boxing Champions trois fois sur ses six derniers combats.

PBC avait initialement prévu des dates principales distinctes pour Davis et Benavidez, mais a finalement décidé de les réunir pour former un duo explosif. « C’est une carte exceptionnelle du début à la fin. Je suis très excité pour cela », a déclaré Ellerbe. « Les fans veulent voir les plus grands noms dans les plus grandes arènes, et nous y sommes. C’est une situation gagnant-gagnant pour les fans. David Benavidez est un combattant de premier plan, et nous le savons tous. C’est une opportunité incroyable pour lui de montrer ses compétences la même nuit que la figure de proue de la boxe, Tank Davis. Tout le monde sera attentif. David est l’un des boxeurs les plus excitants du moment. »

Bien qu’il soit enthousiaste à propos de Benavidez, Ellerbe manifeste un engouement encore plus prononcé pour Davis. « Lorsque vous regardez la jeune génération, un nom se détache partout : Tank Davis, » a affirmé Ellerbe. « C’est le boxeur le plus excitant et dominant au monde. Quand il monte sur le ring, il veut s’assurer de mettre KO son adversaire. Il ne cherche pas les décisions unanimes. Il offre exactement ce que les fans veulent voir : une performance captivante et à couper le souffle. On sait qu’il va obtenir un KO à un moment du combat, et ce ne sera pas différent samedi soir. »

Manouk Akopyan est journaliste sportif, écrivain et reporter. Il est également membre de la Boxing Writers Association of America et de la MMA Journalists Association. Vous pouvez le joindre sur X (anciennement Twitter), Instagram, LinkedIn et YouTube via @ManoukAkopyan, par email à manouk[dot]akopyan[at]gmail.com ou sur www.ManoukAkopyan.com.

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