Le prétendant aux titres légers de l’UFC, Michael Chandler, a une vision claire de la façon dont son prochain combat pour le titre va se dérouler.
Chandler se prépare actuellement pour son retour tant attendu dans l’octogone au Madison Square Garden le mois prochain. Deux années après sa défaite face à Dustin Poirier dans cette même salle, “Iron” s’apprête à revenir à New York pour affronter de nouveau Charles Oliveira.
En cas de revanche réussie contre “Do Bronx”, les yeux de Chandler se tourneront vers le champion Islam Makhachev, qui devrait défendre sa ceinture des 70 kg lors d’un match retour contre Arman Tsarukyan.
Lors d’une récente apparition dans The Ariel Helwani Show de Uncrowned, Chandler a anticipé cet affrontement et a formulé une prévision étonnamment unilatérale.
Le triple champion de Bellator a reconnu que Tsarukyan avait donné du fil à retordre à Makhachev lors de leur rencontre à Moscou, il y a cinq ans. Cependant, concernant ce combat à enjeux élevés, Chandler ne pense pas que le Russe d’origine arménienne sera en mesure de rivaliser.
“Je vois Islam gagner ce combat,” a déclaré Chandler. “Je serai là, au bord de la cage, pour voir qui sera mon prochain adversaire. Je pense qu’Islam a beaucoup évolué lors de ses derniers combats. Il va obtenir le takedown. S’il y parvient, je pense qu’il peut passer à la soumission. Et il a évidemment montré contre Poirier qu’il faut compter avec lui sur les frappes aujourd’hui.”
“Donc je pense qu’Islam va s’en sortir et je ne pense pas que ce sera très serré,” a poursuivi Chandler. “Je ne dis pas qu’il va dominer Arman, mais je pense qu’il l’emporte assez facilement. … Je pense qu’Islam a parcouru un long chemin. … Je ne pense pas que ce sera aussi serré que la dernière fois.”
Bien que Chandler aimerait être celui qui détrône Makhachev en 2025, si Tsarukyan parvient à cette prouesse, une animosité toute prête serait en place pour établir un affrontement futur.
“Iron” et “Akhalkalakets” se sont longtemps envoyés des piques sur les réseaux sociaux, Tsarukyan ayant récemment tourné en dérision le prétendant classé numéro 6 après sa décision de passer enfin à autre chose concernant le combat tant retardé contre Conor McGregor.
Cette rivalité palpable pourrait bien ajouter du piment à la division légers, offrant ainsi aux fans une promesse de combats explosifs à venir. Alors, qui sait ce que l’avenir réserve à ces combattants talentueux ? Les paris sont ouverts !
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