Montgomery va affronter Juarez, mais vise Roach Jr.

Le poids super-plume, Maliek Montgomery, se prépare à affronter Cesar Juarez ce vendredi, tout en ayant dans le viseur une future rencontre avec son rival amateur et actuel détenteur du titre WBA, Lamont Roach Jr.

Montgomery participera à l’événement OTX 8, présenté par Overtime Boxing (OTX), pour un combat de huit rounds à Atlanta, Géorgie. Parallèlement, Roach Jr. défendra son titre contre Feargal McCrory à Washington, D.C., sur l’application ProBox TV.

Originaire de Macon, Géorgie, Maliek Montgomery, 28 ans, affiche un impressionnant palmarès de 17-0 avec 16 KO. L’ancien grand amateur n’a pas encore eu de véritable défi dans sa carrière professionnelle. Il se mesure à Cesar Juarez, 32 ans, ancien prétendant au titre avec un record de 29-15 dont 22 KO, connu pour avoir mené la vie dure à Nonito Donaire il y a près de dix ans. Montgomery souhaite rappeler ses performances amateurs dominantes avec ce combat.

« Je ressens le besoin de réaliser une performance dominatrice et explosive », a déclaré Montgomery à BoxingScene. « Ce combat ne devrait pas aller jusqu’au bout. Peu importe ses précédents adversaires ou son expérience, nous avons l’intention de montrer que nous méritons notre place parmi les meilleurs. »

Montgomery a également évoqué sa collaboration avec son père, Michael Montgomery, qui le coachait déjà lorsqu’il était amateur. Il a réfléchi aux défis de venir de Géorgie, un état moins reconnu dans le monde de la boxe par rapport au Nevada, New York ou Californie, malgré la production de combattants notables comme Evander Holyfield et Brian Norman Jr., ainsi que des légendes comme Ezzard Charles et Ray Leonard.

« Les amateurs étaient difficiles pour moi car nous n’étions pas favorisés dans les grandes compétitions nationales. Nous ne venions pas des meilleures salles ni des villes populaires », a expliqué Montgomery. « Nous n’entions pas dans le moule pour leurs combattants olympiques. »

Ce sentiment a nourri la détermination de Montgomery, faisant de lui un combattant tenace qui a utilisé chaque revers comme une source de motivation. Il adoptait un style intense et rugueux plus typique des professionnels, s’écartant de la finesse souvent vue chez les amateurs.

« Nous devions donner le meilleur de nous-mêmes à chaque fois », a-t-il ajouté. « Après chaque défaite, je le prenais à cœur, retournais au camp d’entraînement, et revenais dix fois plus fort. »

Montgomery a mentionné une affaire inachevée avec Roach Jr., se souvenant de leurs rencontres amateurs.

« Il m’a battu deux fois aux Jeux Olympiques juniors nationaux », a précisé Montgomery. « La première année où je suis allé aux Gants d’Or nationaux, il m’a battu en finale. Maintenant, nous sommes tous les deux dans la même catégorie de poids, et il est champion. C’est définitivement quelque chose que je veux dans l’avenir. »

En ce qui concerne le prochain combat de Roach Jr., Montgomery a été direct sur ses attentes.

« Je ne pense pas que son adversaire actuel soit à son niveau », a affirmé Montgomery. « Je pense donc qu’il devrait s’en sortir facilement. »

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