Naoya Inoue : Retour dans le Ring pour un Champion Undisputed
Le champion incontesté des super coqs, Naoya Inoue, s’apprête à remonter sur le ring ce vendredi à l’Ariake Arena de Tokyo, au Japon, pour affronter le Sud-Coréen Ye Joon Kim. Ce combat promet d’être captivant et sera diffusé en direct sur ESPN+.
Âgé de 31 ans, Inoue n’a pas combattu depuis septembre, où il a arrêté TJ Doheny au septième round, ce qui a marqué sa deuxième et dernière apparition de l’année 2024. Prévu à l’origine pour se mesurer à Sam Goodman le 24 décembre, Inoue a dû attendre à cause d’une coupure subie par Goodman. Ce dernier a ensuite dû se retirer du match, replongeant ainsi Inoue dans l’incertitude, la rencontre ayant été reprogrammée.
Originaire de Yokohama, Kanagawa, Inoue est un véritable phénomène dans le monde de la boxe, détenant un titre depuis plus d’une décennie après avoir remporté son premier championnat en avril 2014. En 2023 et 2024, il a marqué l’histoire en devenant champion incontesté chez les poids coqs, avant de réitérer cet exploit chez les super coqs.
Concernant son prochain combat, Inoue a déclaré : “J’espère vivre un match excitant. C’est ce que j’attends plutôt que de prédire le résultat.” Ce duel sera sa huitième apparition consécutive sur le sol japonais, son palmarès témoignant de sa puissance de frappe très appréciée de ses fans. “Bien sûr, s’il y a une opportunité, je viserai le KO,” a-t-il affirmé. “Pour y parvenir, mon plan nécessite beaucoup d’entraînement pour l’endurance et la concentration.”
En effet, le boxeur ne cache pas son envie de montrer l’étendue de son talent : “Je veux montrer ma technique, oui, et bien sûr je vise le KO, mais il y aura des fans présents qui n’ont jamais vu de boxe auparavant.”
Kim, âgé de 32 ans et originaire de Séoul, arrive à cette rencontre avec une série de deux victoires consécutives, après une défaite par décision majoritaire contre le vétéran Rob Diezel. Ce dernier affrontement a été son unique combat aux États-Unis, portant son bilan à 21 victoires, 2 défaites et 2 nuls, avec 13 KOs.
“I feel confident,” a affirmé Inoue, dont le palmarès s’élève à 28 victoires dont 25 par KO. “Mon endurance a été vraiment bonne à l’entraînement.”
Réfléchissant à son parcours, il a ajouté : “Tout d’abord, je n’aurais jamais imaginé être ici il y a trois ans, cinq ans ou même un an. Je ne peux pas imaginer ce qui va se passer dans l’année ou les deux années à venir, alors je me contente de suivre les étapes une à une.”
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